Svalová atrofie neboli "úbytek svalové hmoty" je zdravotní problém, při kterém dochází k úbytku svalové tkáně. Tím se svaly oslabují. Při svalové atrofii mohou svaly odumírat úplně nebo jen částečně.
Mnoho starších lidí trpí svalovou atrofií. Svalová atrofie se může vyskytnout také u lidí s určitými chorobami nebo zdravotními potížemi, jako je rakovina, AIDS, městnavé srdeční selhání, chronická obstrukční plicní nemoc a selhání ledvin (kdy ledviny nepracují správně). Svaly mohou atrofovat (neboli zmenšovat se a slábnout), když se tyto svaly nepoužívají tolik jako obvykle - například když člověk musí nosit sádru kvůli zlomené ruce nebo noze nebo když musí být během dlouhé nemoci dlouho na lůžku. Svalová atrofie může být také způsobena syndromem Dejerine Sottas, kachexií, popáleninami, selháním jater a hladověním.
Svalová atrofie může v životě člověka způsobit vážné problémy. Jak člověk ztrácí svalovou sílu, ztrácí schopnost dělat stále více věcí. Když se bude snažit něco dělat, bude mít větší pravděpodobnost nehod. Svalová atrofie také zvyšuje riziko pádu u osob s určitými zdravotními potížemi, jako je IBM (inkluzní myozitida).
Nikdo přesně neví, co svalovou atrofii způsobuje. Může to být způsobeno postupným selháváním "satelitních buněk", které pomáhají regenerovat kosterní svalová vlákna, a snížením citlivosti nebo dostupnosti vylučovaných růstových faktorů, které jsou nezbytné pro udržení svalové hmoty a přežití satelitních buněk.
Při svalové atrofii se mění normální rovnováha mezi syntézou a odbouráváním bílkovin. Dochází ke snížení regulace cest syntézy bílkovin a aktivaci cest odbourávání bílkovin. V dráze ubikvitinu/proteazomu závislé na ATP jsou určité bílkoviny určeny ke zničení navázáním nejméně čtyř kopií malého peptidu zvaného ubikvitin na substrátovou bílkovinu. Substrát je později cíleně zničen proteazomem.
Svalovou atrofii lze léčit