Irvine 'Ace' Bailey (1903–1992) – životopis kanadského hokejisty Maple Leafs
Životopis Irvine "Ace" Baileyho (1903–1992) – kanadský pravý křídelník Toronto Maple Leafs, sedm sezon v NHL, tragické ukončení kariéry a odkaz v hokejové historii.
Irvine Wallace "Ace" Bailey (3. července 1903 – 7. dubna 1992) byl kanadský profesionální hokejista, pravé křídlo. V National Hockey League (NHL) odehrál celkem sedm sezón. Celou svou ligovou kariéru strávil v organizaci Toronto St. Patricks/Toronto Maple Leafs. Na začátku své osmé sezóny v tomto týmu byl nucen předčasně ukončit hráčskou dráhu po vážném zranění.
Narozen v Ontariu, Bailey se prosadil jako rychlý a produktivní útočník s dobrým čtením hry a přesným zakončením. Do Toronta přišel v době, kdy klub procházel přeměnou z St. Patricks na Maple Leafs, a rychle se stal jedním z opor útoku. Během svého působení v NHL byl ceněn pro svoji kombinaci rychlosti, techniky a herního přehledu.
Jeho kariéru však přerušil závažný incident na ledě, při němž utrpěl těžké poranění hlavy. Následné zdravotní komplikace mu znemožnily návrat na profesionální úroveň, a tak se rozhodl ukončit aktivní činnost. Události kolem jeho zranění vedly k silnému ohlasu mezi fanoušky i hráči a ke konání mimořádného benefičního utkání, které mělo zajistit podporu pro zraněného hráče.
Po skončení hráčské kariéry Bailey zůstal v kontaktu s hokejem a občas se objevoval na vzpomínkových a charitativních akcích spojených s Maple Leafs a ligou. Jeho osud i organizace podpory, která vznikla po jeho zranění, se stal důležitou součástí historie NHL — benefiční utkání konané na jeho počest bývá považováno za předchůdce moderního zápasu hvězd.
Ace Bailey zemřel 7. dubna 1992. Jeho osobní odvaha i vliv na zlepšení péče o hráče po úrazech zanechaly trvalou stopu v povědomí kanadského hokeje a v historii Toronto Maple Leafs.
Kariéra
Před angažmá v NHL odehrál Bailey dvě sezony v seniorském týmu Peterborough. V listopadu 1926 podepsal smlouvu s týmem Toronto St. Patricks. Během jeho první sezóny v týmu se tým přejmenoval na Toronto Maple Leafs.
V sezóně 1928-29 se Bailey stal nejlepším střelcem ligy, když ve 44 zápasech vstřelil 22 gólů a zaznamenal 32 bodů. V sezóně 1929-30 se opět stal nejlepším střelcem Maple Leafs a v sezóně 1930-31 mu chyběl jeden bod, aby se znovu stal nejlepším střelcem. V sezóně 1931-32 jeho ofenzivní výkonnost poklesla, ale i tak dokázal v roce 1932 pomoci Torontu k zisku Stanley Cupu.
13. prosince 1933, během zápasu mezi Maple Leafs a Boston Bruins, byl Bailey zezadu zasažen Eddie Shore z Bruins a udeřil se hlavou o led, přičemž si zlomil lebku. Bailey měl vážně poraněnou hlavu a panovaly obavy, že nepřežije. Bailey se nakonec ze zranění zotavil, ale hokej už nikdy hrát nemohl. Dne 14. února 1934 se v Maple Leaf Gardens konal benefiční zápas, který pro Baileyho i jeho rodinu vynesl 20 909,40 dolarů. Bailey a Shore si před začátkem zápasu potřásli rukama a objali se ve středu ledové plochy. NHL zavedla každoroční zápas hvězd o třináct let později.
Vyhledávání