Mnohonožky
Mnohonožky jsou velmi dlouhý druh členovce. Stonožky jsou článkované. Většina z nich má 20 až více než 100 článků a jejich tělo je zploštělé. S výjimkou několika prvních segmentů má každý segment 2 páry nohou, což je důsledek toho, že každý segment vznikl splynutím (spojením) dvou.
Doposud bylo popsáno asi 12 000 různých druhů mnohonožek, z toho 10 000 bylo identifikováno a odhaduje se, že na Zemi žije celkem 80 000 druhů mnohonožek. Jsou to detrivoři, živí se tím, co zbylo z rostlin.
Jejich potravou je většinou rozkládající se listí a další odumřelé rostlinné látky. Mnohonožky nejsou jedovaté, ale mnoho druhů má žlázy schopné produkovat dráždivé tekutiny, které mohou u některých jedinců vyvolat alergické reakce. Tím se chrání před neustálým požíráním kvůli svému pomalému pohybu. Obecně nepředstavují škůdce, i když mladé sazenice ve sklenících mohou být někdy těmito tvory sežrány. Xenobolus carnifex je známý tím, že často napadá doškové střechy v Indii. Několik druhů se rojí na domech a farmách a způsobuje škody.
Některé mnohonožky mají tesáky, které jim umožňují přímo lovit rostliny.
Hlavním obranným mechanismem mnohonožek je svinutí do spirálovitého kruhu, který chrání jejich jemnější orgány před poraněním pancířovitou kůží. Stonožky mohou na svou ochranu vylučovat tekutiny, které mohou jejich predátory popálit.
Štětinatým mnohonožkám chybí kůže podobná brnění, místo toho mají štětiny (malé špičaté chloupky), které je chrání před hmyzem, podobně jako se oddělují štětiny při průchodu tělem mravence.
Od stonožek je lze snadno odlišit, protože stonožky se pohybují rychleji, mají pouze jeden pár nohou na segment a živí se živočichy, nikoli pouze rostlinami, i když velmi malé množství druhů stonožek je všežravých, živí se hmyzem, žížalami nebo plži.
Vědci, kteří se zabývají stonožkami, se nazývají diplopodologové a vědecké studium stonožek (podobně jako astronomie nebo biologie) se nazývá diplopodologie.
Stonožka Pneumodesmus newmani byla prvním živočišným druhem žijícím trvale na souši, který žil před 428 miliony let.
Sídliště
Stonožky se nejčastěji vyskytují ve vlhkých listnatých lesích mírného pásma, ale často je najdeme i v jehličnatých lesích a vysokohorském vysokohorském prostředí, některé druhy žijí na pouštích a ještě méně v jeskyních. Mnoho jich žije pod kameny, spadaným listím a v hromadách dřeva a na dalších tmavých vlhkých místech v lesích.
Některé druhy štětinatých mnohonožek žijí v běžných malých trhlinách kůry stromů.
Stonožky a lidé
Stonožky díky své býložravosti (rostlinožravosti) a u některých druhů i omezené všežravosti člověka nekousnou, i když některé obranné tekutiny, které vydávají, mohou způsobit drobné podráždění a popáleniny na lidské kůži. Na očích to může být mnohem horší a přímý kontakt s nimi může vést k velmi nepříjemným problémům.
Objevují se také v různých lidových pověstech, léčebných prostředcích a tradičních zvycích po celém světě.
Galerie
· 
Stonožka pilovitá, Západní Ghát, Indie
· 
Několik stonožek - nalezeno pod kamenem
Otázky a odpovědi
Otázka: Co jsou to mnohonožky?
A: Mnohonožky jsou druh členovců, kteří mají článkovaná těla a obvykle 20 až více než 100 článků.
Otázka: Kolik druhů mnohonožek bylo identifikováno?
Odpověď: Doposud bylo popsáno asi 12 000 různých druhů mnohonožek a 10 000 jich bylo identifikováno. Odhaduje se, že na Zemi žije celkem 80 000 druhů mnohonožek.
Otázka: Čím se mnohonožky živí?
Odpověď: Mnohonožky jsou detrivoři a živí se především rozkládajícími se listy a dalšími odumřelými rostlinami. Některé druhy mohou být také všežravci, kteří se živí hmyzem, žížalami nebo plži.
Otázka: Jsou mnohonožky jedovaté?
Odpověď: Obecně ne, ale některé druhy mohou mít žlázy schopné produkovat dráždivé tekutiny, které mohou u některých jedinců vyvolat alergické reakce jako obranný mechanismus proti sežrání v důsledku jejich pomalého pohybu.
Otázka: Jsou považovány za škůdce?
Odpověď: Obecně ne, i když mladé sazenice ve sklenících mohou být někdy sežrány těmito tvory a některé druhy, jako je Xenobolus carnifex, napadají doškové střechy v Indii nebo se rojí v domech a na farmách a způsobují škody. Některé mnohonožky mají navíc tesáky, které jim umožňují přímo kořistit na rostlinách.
Otázka: Jak se brání před predátory?
Odpověď: Hlavním obranným mechanismem většiny mnohonožek je svinutí do spirálovitého kruhu, který chrání jejich citlivější orgány před poraněním pancéřovou kůží. Mohou také vylučovat tekutiny, které mohou jejich predátory popálit, aby se ochránily, zatímco štětinatým mnohonožkám chybí pancéřová kůže, místo toho mají štětiny (malé špičaté chloupky), které je chrání před hmyzem tím, že se oddělí, když projde tělem mravence.
Otázka: Kdo studuje mnohonožky?
Odpověď: Vědci, kteří studují mnohonožky, se nazývají diplopodologové a jejich vědecké studium (podobně jako astronomie nebo biologie) se nazývá diplopodologie.
