Miguel de Cervantes
Miguel de Cervantes Saavedra (29. září 1547 - 23. dubna 1616) byl španělský spisovatel. Jeho nejslavnější knihou byl Don Quijote de la Mancha. Je považována za první moderní román, a proto byl Cervantes prvním romanopiscem. Kniha byla vydána v 65 zemích. Dílo je považováno za jedno z nejvýznamnějších v celé literatuře. Někdy bývá nazýván "knížetem satiry".
Obraz Cervantese
Vojenská historie a zajetí
Nikdo s jistotou neví, jaké důvody přiměly Cervantese opustit Kastílii. Zda to byl "student" stejného jména, "uprchlík s mečem před spravedlností", nebo prchal před královským zatykačem, protože v souboji zranil jistého Antonia de Sigura, je další záhadou.
V každém případě Cervantes odjezdem do Itálie dělal to, co mnoho mladých Španělů v té době, aby podpořili svou kariéru. Řím měl mladému umělci odhalit svou církevní okázalost, rituály a majestátnost. Ve městě oplývajícím ruinami mohl Cervantes zaměřit svou pozornost na renesanční umění, architekturu a poezii (znalost italské literatury je v jeho vlastní tvorbě snadno patrná) a na znovuobjevování antiky. Ve starověku mohl najít "mocný podnět k oživení současného světa ve světle jeho výdobytků". Cervantesova přetrvávající touha po Itálii, jak se projevuje v jeho pozdějších dílech, byla tedy zčásti touhou po návratu do dřívějšího období renesance.
V roce 1570 se Cervantes přihlásil jako voják do pluku španělského námořního elitního sboru Infantería de Marina v Neapoli, která tehdy patřila španělské koruně. Působil tam asi rok, než se dočkal aktivní služby. V září 1571 se Cervantes plavil na palubě lodi Marquesa, která byla součástí galérní flotily Svaté ligy, Španělska, Benátské republiky, Janovské republiky, Savojského vévodství, řádu johanitů sídlícího na Maltě a dalších, pod velením nemanželského nevlastního bratra krále Filipa II. a Jana Rakouského, která 7. října v Lepantském zálivu u Korintu za cenu velkých ztrát pro obě strany porazila osmanskou flotilu. Ačkoli Cervantes dostal horečku, odmítl zůstat v podpalubí a prosil, aby se mohl bitvy zúčastnit, a tvrdil, že raději zemře pro svého Boha a krále, než aby se držel v úkrytu. Statečně bojoval na palubě lodi a utrpěl tři střelná zranění - dvě do hrudi a jedno, které mu znemožnilo používat levou ruku. V Cestě na Parnas měl říci, že "ztratil pohyb levé ruky pro slávu pravé" (měl na mysli úspěch prvního dílu Dona Quijota). Cervantes se na své počínání v bitvě vždy ohlížel s hrdostí; věřil, že se zúčastnil události, která určila běh evropských dějin.
Bitva u Lepanta , Paolo Veronese (kolem roku 1572, Gallerie dell'Accademia, Benátky)
