Základna námořní pěchoty Camp Pendleton je hlavní vojenskou základnou námořní pěchoty Spojených států na západním pobřeží. Nachází se v okrese San Diego v Kalifornii, v blízkosti měst Oceanside a San Clemente, u hranic s Cleveland National Forest, Orange County, Riverside County a Fallbrook. Základna zabírá rozlohu přibližně 125 000 akrů (506 km2) a zahrnuje pobřežní úseky, lesní porosty, cvičiště i obytné a logistické oblasti.
Historie
Pendleton byl založen v roce 1942 jako cvičiště pro rychle rostoucí jednotky námořní pěchoty během druhé světové války. V říjnu 1944 byl povýšen na dlouhodobou základnu a stal se domovem 1. divize námořní pěchoty. Základna byla pojmenována po generálmajoru z první světové války Josephu Henrym Pendletonovi (1860–1942). Od svého vzniku sehrála klíčovou roli ve výcviku vojáků pro amfibní operace, nasazení v Pacifiku i pozdější konflikty a operace mimo území Spojených států.
Současné jednotky a výcvik
Dnes je Camp Pendleton domovem mnoha jednotek námořní pěchoty, včetně I. expediční jednotky námořní pěchoty a 1. divize námořní pěchoty. Základna poskytuje rozsáhlé výcvikové zázemí: pláže pro přistání, střelnice pro živou střelbu, cvičiště pro urbánní boj, výcvik pro výsadkové a mechanizované jednotky a letecké plochy pro vrtulníky a transportní letadla. Výcvikové programy na Camp Pendleton zahrnují základní výcvik, taktická cvičení, logistickou přípravu a společné cvičení s dalšími složkami ozbrojených sil a spojenci.
Příroda a životní prostředí
Na rozsáhlém území základny se nacházejí významné přírodní oblasti s bohatou faunou a flórou. Správa základny provozuje programy na ochranu přírodního prostředí a ohrožených druhů, omezování eroze pobřeží a řízení přístupu do citlivých lokalit. Přestože jde o aktivní vojenský prostor, existují na Camp Pendleton plochy, které jsou udržovány jako přírodní rezervace a biotopy.
Přístup, služby a význam pro region
Camp Pendleton je uzavřená vojenská základna s omezeným přístupem pro veřejnost; vstup je možný po bezpečnostní kontrole a se svolením. Na základně fungují obytné čtvrti, školy, zdravotnická zařízení, logistické a opravárenské provozy, což z ní činí významné komunitní a ekonomické centrum pro region. Základna patří mezi největší zaměstnavatele v oblasti okresu San Diego a jejímu okolí a má značný ekonomický dopad na místní hospodářství.
Kultura a veřejné aktivity
Camp Pendleton pořádá různé oficiální akce, ceremoniály a dny otevřených dveří, při kterých mají občané možnost se blíže seznámit s historií a funkcí základny. Na mnoha místech kampusu jsou k dispozici muzea a pamětní místa připomínající služby námořní pěchoty a významné události z historie základny.
Camp Pendleton zůstává jednou z klíčových vojenských základen Spojených států na západním pobřeží, kombinující strategický výcvik, logistickou podporu, ochranu přírodního prostředí a významné sociálně-ekonomické vazby na okolní komunitu.
