Mravenec listonoš
Mravenec listonoš je obecný název pro některý ze 47 druhů mravenců požíračů listů ze dvou rodů Atta a Acromyrmex. Všechny tyto druhy tropických mravenců, kteří se živí houbami, jsou endemické v Jižní a Střední Americe, Mexiku a v některých částech jižních Spojených států. Listožraví mravenci "sekají a zpracovávají čerstvou vegetaci (listy, květy a trávy), která slouží jako výživa pro jejich houbové kultivary".
Mravenci rodu Acromyrmex a Atta mají anatomicky mnoho společného, nicméně je lze rozeznat podle vnějších rozdílů. Mravenci rodu Atta mají tři páry ostnů a hladký exoskelet na horním povrchu hrudníku, zatímco mravenci rodu Acromyrmex mají čtyři páry a drsný exoskelet.
Vedle člověka tvoří mravenci listonoši největší a nejsložitější živočišnou společnost na Zemi. Během několika let může centrální hromada jejich podzemních hnízd dosáhnout průměru více než 30 metrů a menší, paprsčité hromady se rozprostírají v okruhu 80 metrů, zabírají 30 až 600 metrů čtverečních a obsahují osm milionů jedinců.
Pracovníci Atta colombica při přepravě listí
Dva mravenci listonoši
Mravenec listonoš Atta cephalotes
Královna je ta obrovská červenohnědá.
Životní cyklus kolonie
Rozmnožování a zakládání kolonií
Okřídlené samice a samci hromadně opouštějí svá hnízda a podnikají svatební let známý jako revoada. Každá samice se páří s několika samci, aby nasbírala 300 milionů spermií potřebných k založení kolonie.
Jakmile samice dopadne na zem, ztratí křídla a hledá vhodné podzemní doupě, kde by založila kolonii. Úspěšnost těchto mladých královen je velmi nízká a pouze 2,5 % z nich založí dlouhověkou kolonii. Aby si královna mohla založit vlastní houbovou zahrádku, ukládá kousky rodičovského houbového mycelia do kapsy v ústech.
Hierarchie kolonií
V dospělé kolonii listonohů se mravenci dělí na kasty, které se liší velikostí a vykonávají různé práce. Acromyrmex a Atta vykazují vysokou míru biologického polymorfismu, přičemž v zavedených koloniích existují čtyři kasty - minims, minors, mediae a majors. Majorům se také říká vojáci. Mravenci rodu Atta jsou polymorfnější než mravenci rodu Acromyrmex, což znamená, že mezi nejmenšími a největšími typy rodu Acromymex je relativně menší rozdíl ve velikosti.
- Minimi jsou nejmenší dělníci, kteří se starají o rostoucí plodnice nebo pečují o houbové zahrádky. Šířka hlavy je menší než 1 mm.
- Menší dělníci jsou o něco větší než minimální dělníci a vyskytují se ve velkém počtu v potravních sloupcích a jejich okolí. Tito mravenci tvoří první linii obrany. Neustále hlídají okolní terén a energicky útočí na všechny nepřátele, kteří ohrožují potravní linie. Šířka hlavy se pohybuje kolem 1,8-2,2 mm.
- Média jsou sběrači, kteří odřezávají listy a přinášejí úlomky listů zpět do hnízda.
- Největší dělnice, mravenci majors, fungují jako vojáci a brání hnízdo před vetřelci. Dělají i další věci, například čistí hlavní sběrné cesty od velkých úlomků a nosí objemné předměty zpět do hnízda. Největší vojáci (Atta laevigata) mohou mít tělo dlouhé až 16 mm a hlavu širokou 7 mm.
Životní styl
"Mravenci jsou hlavními lesními býložravci ve Střední Americe a spotřebují více rostlinné hmoty než všichni obratlovci býložravci dohromady. Jejich podzemní hnízda mohou být rozsáhlá, žije v nich mnoho milionů mravenců a mají opravdu důmyslný obranný systém, kdy drobní dělníci jezdí s nákladem listů, který nesou hlavní dělníci, a brání se útokům parazitických much". George McGavin.
Otázky a odpovědi
Otázka: Co je to mravenec listonoš?
A: Mravenec listonoš je obecný název pro 47 druhů mravenců žvýkajících listy ze dvou rodů Atta a Acromyrmex.
Otázka: Čím se mravenci listonoši živí?
Odpověď: Listožraví mravenci "stříhají a zpracovávají čerstvou vegetaci (listy, květy a trávy), která slouží jako výživa pro jejich houbové kultivary".
Otázka: Kde se mravenci listonoši vyskytují?
Odpověď: Všechny tyto druhy tropických mravenců, kteří pěstují houby, jsou endemické v Jižní a Střední Americe, Mexiku a v některých částech jižních Spojených států.
Otázka: Jak se liší mravenci rodu Acromyrmex a Atta?
Odpověď: Oba druhy lze rozpoznat podle vnějších odlišností. Mravenci rodu Atta mají tři páry ostnů a hladký exoskelet na horním povrchu hrudníku, zatímco mravenci rodu Acromyrmex mají čtyři páry a drsný exoskelet.
Otázka: Jaká je velikost kolonie mravenců listonohů?
Odpověď: Vedle člověka tvoří mravenci listonoši největší a nejsložitější živočišné společenství na Zemi. Během několika let může centrální kopec jejich podzemních hnízd vyrůst do průměru více než 30 metrů, přičemž menší, paprskovitě se rozšiřující kopečky dosahují poloměru 80 metrů, zabírají 30 až 600 metrů čtverečních a obsahují osm milionů jedinců.
Otázka: Kde si mravenci listonoši staví hnízda?
Odpověď: Mravenci listonoši si stavějí hnízda pod zemí s centrální mohylou a menšími, paprskovitě se rozšiřujícími mohylami, které mohou dosahovat až 80 metrů.
Otázka: K čemu slouží kultivary hub, kterými se mravenci listnáči živí?
Odpověď: Houbové kultivary slouží mravencům jako potrava.
