King's College v Cambridge: historie, slavný sbor a fakta

Královskou univerzitu založil v roce 1441 král Jindřich VI. Zpočátku měla být kolej poměrně malá, ale v roce 1445 se z ní měla stát velkolepá budova, která měla ukázat, jak je král důležitý. Král dal koleji mnoho peněz za několik feudálních privilegií.

Král Jindřich VI. obdivoval, co udělal Vilém z Wykehamu, když v roce 1379 založil dvojčata New College v Oxfordu a Winchester College. Při stavbě King's a Eton College okopíroval mnoho z Wykehamových nápadů. Tyto koleje mají dodnes stejnou kravatu jako součást uniformy.

Původně byla kolej určena pouze pro chlapce z Eton College. Teprve v roce 1865 zde mohli studovat i další lidé. V současnosti nemá King's s Etonem žádné silné spojení, i když stále existuje stipendium pro studenta z Etonu, který může na King's studovat.

Stavba byla zahájena v roce 1441, projekt však přerušily války a teprve v roce 1544 byl dokončen interiér. To už byl anglickým králem Jindřich VIII.

Jindřicha VI. si na koleji připomínají dodnes: každý rok v sobotu po skončení podzimního semestru (který se v Cambridgi nazývá "Michaelmas term") se slaví Den zakladatelů. Začíná bohoslužbou v kapli: "Zakladatelskou eucharistií". Po ní následuje snídaně zakladatelů s pivem a nakonec velká večeře zvaná "Founder's Feast", na kterou jsou pozváni všichni členové koleje v posledním roce studia.

Kaple koleje je postavena ve stylu pozdní gotiky. Byla postavena během sta let (1446-1531) ve třech etapách. Kaple má největší vějířovou klenbu na světě, vitrážová okna a obraz "Klanění mudrců" od Rubense.

Koná se zde mnoho koncertů a vysokoškolských akcí. Světoznámý sbor Chapel se skládá ze sboristů (studentů koleje) a sboristů (chlapců, kteří se vzdělávají na nedaleké King's College School). Sbor zpívá bohoslužby většinu dní v semestru, pořádá koncerty, nahrává a vysílá. Každé Vánoce sbor zpívá bohoslužbu s názvem Nine Lessons and Carols (Devět lekcí a koledy), která je vysílána v televizi BBC a je slyšet i v rozhlase.

Kaple je natolik známá, že je považována za symbol Cambridge a objevuje se na logu městské rady.

Na King's lze studovat téměř všechny obory, které lze studovat na Cambridge. Je zde velká knihovna, která obsahuje některé vzácné knihy a rukopisy.

Tradičně sem přicházejí studenti z nezávislých škol (tzv. "public schools"), ale dnes se na vysokou školu postupně začíná hlásit i mnoho studentů ze státních škol.

Stejně jako všechny vysoké školy v Cambridge má i King's vlastní studentské odbory pro studenty i absolventy.

Studentský svaz má za sebou dlouhou aktivitu. V 80. letech 20. století byla zorganizována dlouhá stávka proti investicím vysoké školy do apartheidu v Jihoafrické republice.

Sklepní bar je malá místnost v suterénu koleje, která slouží k poslechu hudby. Hlavní bar v King's je mnohem starší. Bar je tradičně vymalován socialistickou červenou barvou, včetně obrázku srpu a kladiva. V roce 2004 byl nově vymalován, stěny byly natřeny na žluto a celková výzdoba zesvětlena. Srp a kladivo se dochovaly v rámu na stěně. O tom se vedou spory. Vedle baru King's se nachází také kavárna. Během letních prázdnin je také někdy otevřen Vacation Bar neboli "prázdninový bar", který provozují (a hlavně pro něj pracují) absolventi, kteří zůstávají na koleji po celý rok.

Většina cambridgeských kolejí slaví květnový týden májovým plesem (který ve skutečnosti připadá na červen), ale od počátku 80. let pořádá King's místo toho červnovou akci (neformálnější verzi májového plesu), kterou nazývá King's Affair. Důvodem, proč mají jinou akci než ostatní koleje, je to, že mnoho studentů, kteří nebyli pozváni, se na večírek vnucovalo (tzv. "gatecrashing"). Vstupenka obvykle stojí kolem 60 liber, což je levné ve srovnání se vstupenkami na May Ball na jiných kolejích, které mohou stát až 200 liber.

Po přijetí do kolegia se stává jeho doživotním členem. Z tohoto důvodu jsou absolventi King's (lidé, kteří tam dříve chodili) označováni jako "nerezidentní členové".