Kras
Kras je geologický systém hornin, kde voda erodovala (rozpustila) horninové podloží. Pokud je kras velmi rozsáhlý, může být geografickým nebo topografickým prvkem. Pokud je obtížné se v tomto prostředí pohybovat, což často bývá, je klasifikován jako špatně přístupný.
Téměř vždy se kras vytváří v karbonátových horninách, jako je vápenec nebo dolomit. Protože karbonátové sedimentární horniny jsou velmi rozšířené, krasové oblasti se vyskytují po celém světě.
V mnoha krasových oblastech se vyskytují výrazné povrchové prvky, z nichž nejčastější jsou závrty. Povrchové krasové jevy však mohou chybět tam, kde je rozpustná hornina překryta, např. vrstvou nerozpustných hornin na karbonátových vrstvách. V některých krasových oblastech se nacházejí tisíce jeskyní a voda je zpravidla v podzemí.
Největší krasovou oblastí na světě je Nullarborská planina, která je součástí rovinaté, téměř bezlesé a suché krajiny na jihu Austrálie. Nachází se na pobřeží Velké australské zátoky a na severu se rozkládá Velká Viktoriina poušť. Jedná se o největší jednotlivou expozici vápencového podloží na světě, která zabírá plochu přibližně 200 000 km2 . V nejširším místě se táhne v délce asi 1 100 km (684 mil) od východu na západ přes hraniční oblast mezi Jižní Austrálií a Západní Austrálií.
Z lokality světového dědictví na Madagaskaru, přísné přírodní rezervace Tsingy de Bemaraha. Postupná eroze zde vytvořila rozsáhlá pole vápencových jehlanů, kterým se místně říká tsingy a které střídají suché lesy, jezera a mangrovové bažiny obývané četnými endemickými a ohroženými druhy lemurů a ptáků.
Krasový pramen v pohoří Jura u Ouhans ve východní Francii u pramene řeky Loue.
Propadlina Devil's Hole u Hawthorne na Floridě, USA.
Krasový vápenec po zvětrání povrchových hornin vytváří pro člověka téměř neschůdný povrch. Velebit v Chorvatsku.
Propadliny
V mnoha částech světa se vyskytují závrty, které vznikají v krasových oblastech pod zemí. Pod rovným povrchem země na Floridě, v Guatemale i jinde se nacházejí rozsáhlé vápencové systémy. Voda protékající vápencem ho rozpouští a zanechává obrovské jeskyně. Bez varování se na povrchu objevují obrovské díry, které způsobují velké škody. Prakticky celá Florida leží na gigantickém krasovém systému, stejně jako několik zemí ve Střední Americe. Obzvláště ohrožená je oblast kolem Tampy a obrovský krasový systém se nachází i pod Mexico City. Podle staršího geochemika je v Illinois až 15 000 závrtů.
Nejhlubším závrtem na světě je čínský Xiaozhai Tienkeng s výškou 2172 stop (662 m).
Údolí Qattara v Egyptě je součástí Libyjské pouště. Její rozloha je zhruba 80 km na 75 km. Jedná se o největší přírodní propadlinu na světě. Leží pod úrovní mořské hladiny a je pokryta solnými pánvemi, písečnými dunami a solnými bažinami.
Otázky a odpovědi
Otázka: Co je to kras?
Odpověď: Kras je geologický systém hornin, kde voda erodovala (rozpustila) skalní podloží. Řadí se mezi špatně přístupná místa, pokud je obtížné se v tomto prostředí pohybovat, což často bývá. Téměř vždy se kras tvoří v karbonátových horninách, jako jsou vápence nebo dolomity.
Otázka: Kde se kras vyskytuje?
Odpověď: Protože karbonátové sedimentární horniny jsou velmi rozšířené, krasové oblasti se vyskytují po celém světě.
Otázka: Jaké jsou některé povrchové znaky spojené s krasem?
Odpověď: Mnoho krasových oblastí vykazuje charakteristické povrchové znaky, z nichž nejčastější jsou závrty. Povrchové znaky krasu však mohou chybět tam, kde jsou rozpustné horniny obaleny (zakryty), například nerozpustnou horninovou vrstvou na vrcholu karbonátových vrstev.
Otázka: Jsou s krasem spojeny jeskyně?
Odpověď: Ano, v některých krasových oblastech se nacházejí tisíce jeskyní a voda je obvykle pod zemí.
Otázka: Jaký je příklad rozsáhlé krasové oblasti?
Odpověď: Největší krasovou oblastí na světě je Nullarborská planina v jižní Austrálii, která zabírá plochu asi 200 000 km2 . V nejširším místě se táhne v délce asi 1 100 km od východu na západ přes hraniční oblast mezi Jižní Austrálií a Západní Austrálií.
Otázka: Je planina Nullabor bez stromů?
Odpověď: Ano, Nullaborská planina je plochá a téměř bezlesá suchá země.
