Karel Willem Frederik Marie Doorman (23. dubna 1889, Utrecht - 28. února 1942) byl nizozemský admirál (nizozemsky schout-bij-nacht) za druhé světové války.

V roce 1942 se stal velitelem kombinované americké, britské, nizozemské a australské flotily v Nizozemské východní Indii.

V únoru 1942 vedl svou flotilu proti mnohem silnější japonské flotile v Jávském moři. Tato bitva se pro Spojence stala katastrofou. Doorman se stal v Nizozemsku hrdinou, částečně i díky svým posledním slovům k flotile: "Ik val aan, volg mij!". (Útočím, následujte mě).

Karel Doorman zahynul, když jeho loď De Ruyter (pojmenovaná po slavném nizozemském admirálovi Michielu de Ruyterovi) zasáhlo torpédo a potopilo ji. Bylo dost času na útěk, ale Doorman se podle staré tradice raději potopil i se svou lodí.

Život a vojenská kariéra

Karel Doorman se narodil v Utrechtu a vyrostl v přirozeném prostředí nizozemské námořní tradice. Do královského námořnictva vstoupil v mládí a postupně absolvoval řadu velitelských funkcí, především v koloniálních oblastech východních Indii (dnešní Indonésie). Během první světové války Nizozemsko zůstalo neutrální, avšak Doorman pokračoval v budování odbornosti v námořním velení a v meziválečném období zastával velitelské posty na různých typech plavidel i v přístavech.

Po vypuknutí druhé světové války a rychlém japonském postupu v Pacifiku byl Doorman v roce 1942 jmenován velitelem kombinovaných námořních sil spojenců v oblasti Nizozemské východní Indie. Jeho úkolem bylo zabránit japonským invazím a chránit zásobovací trasy, přestože spojenecké síly trpěly nedostatkem moderních plavidel, paliva a letecké podpory.

Bitva v Jávském moři (únor 1942)

Cílem Doormanovy flotily bylo zadržet japonské invazní útočné skupiny směřující na Javu a další strategická místa v Nizozemské východní Indii. Dne 27. února 1942 došlo k rozhodnému střetu, který vstoupil do historie jako Bitva v Jávském moři. Spojenecké síly tvořily kombinaci těžších a lehčích křižníků a torpédoborců z několika zemí, avšak čelily početní a taktickému převaze japonských plavidel a japonskému letectvu.

Bitva skončila jednoznačnou porážkou spojenecké flotily. Během bojů došlo k několika zásahům a potopením spojeneckých válečných lodí; mezi nimi byla i Doormanova vlajková loď De Ruyter, která byla zasažena torpédem a potopila se. Karel Doorman zahynul během potopení lodi. Jeho údajná věta k posádkám „Ik val aan, volg mij!“ (Útočím, následujte mě) se stala symbolem odvahy a obětavosti, ačkoliv podrobnosti posledních okamžiků a přesná formulace slov jsou odborníky občas zpochybňovány a obestřeny romantizovanou pamětí události.

Důsledkem porážky v Jávském moři byl prakticky volný přístup Japonců k vylodění na Javě a k upevnění jejich kontroly nad širokými oblastmi jihovýchodní Asie. Ztráty spojenců měly vážné strategické následky: mnoho lodí bylo nenávratně ztraceno, značné množství zkušených námořníků padlo nebo bylo zajato a obrana ostrovů byla oslabena.

Dědictví a památka

Karel Doorman se v povědomí Nizozemců a v námořních dějinách stal symbolem statečnosti a obětavosti. Po válce byl připomínán v pamětních projevech, na památnících a v toponymech; jeho jméno nese několik vojenských lodí a veřejných míst. V nizozemské kultuře je uchovávána paměť na jeho velení a na tragický konec, který ilustruje těžké rozhodování a oběti spojené s bojem proti početnější a lépe zásobené protivníkovi.

Historikové i pamětníci nadále diskutují o taktických rozhodnutích, která vedla k bitvě a jejímu výsledku, a o tom, jaký podíl na porážce měla nedostatečná koordinace mezi spojeneckými jednotkami, nedostatek letecké ochrany a technické či logistické omezení. Přesto je Doormanova role a jeho konečné rozhodnutí vnímáno mnohými jako akt odvahy, který zůstává důležitou součástí nizozemské námořní historie.