Herschelova kosmická observatoř je přístroj Evropské kosmické agentury. Jedná se o největší infračervený dalekohled, který byl kdy umístěn na oběžnou dráhu. Herschel je pojmenován po siru WilliamuHerschelovi, objeviteli infračerveného spektra, dvojhvězd a planety Uran.

Zařízení je citlivé na vzdálené infračervené a submilimetrové krátké vlnové pásmo. Má jediné zrcadlo o průměru 3,5 metru.

Observatoř byla vynesena na oběžnou dráhu v květnu 2009. Nachází se ve druhém Lagrangeově bodě (L2) soustavy Země-Slunce. V těchto bodech, vzdálených 1 500 000 km od Země, se gravitace vyrovnává, takže objekt zůstává na místě.

Herschelova observatoř dokáže zaznamenat ("vidět") nejchladnější a nejprašnější objekty ve vesmíru. Například prašné galaxie, které právě začínají tvořit nové hvězdy. Spojené státy prostřednictvím NASA spolupracují s touto observatoří, kterou postavila a provozuje ESA. Spolu s Rosettou, Planckem a misí Gaia se jedná o čtvrtou "stěžejní" misi vědeckého programu ESA.

Nástroj má čtyři hlavní cíle: