Vlajka Řecka je obdélníková s devíti stejnými pruhy, modrým (5) a bílým (4), zleva doprava. V levém horním rohu je modrý čtverec s bílým křížem. Tato vlajka se používá od roku 1822, kdy mladý řecký stát bojoval za svou nezávislost na Osmanské říši během řecké války za nezávislost. Proporce současné vlajky jsou obvykle 2:3 a vzor s devíti pruhy je dnes považován za oficiální a nejrozšířenější podobu národní vlajky.
Design a rozměry
Vlajka sestává z devíti vodorovných pruhů stejné výšky; horní pruh je vždy modrý. V levém horním rohu (kanton) je modrý čtverec s bílým řeckým křížem, který symbolicky zabírá část výšky vlajky. Kombinace pruhů a kříže vytváří snadno rozpoznatelný emblém, použitý jak na lodích, tak na pevnině ve více variantách (státní, vojenské, obchodní); v současné době se však nejčastěji používá jednotný pruhovaný vzor.
Symbolika
Kříž v kantonu tradičně symbolizuje řecké pravoslaví, které sehrálo významnou roli v uchování identity řeckého národa během osmanské nadvlády. Modrá a bílá se běžně vykládají jako symboly moře a vln, oblohy a čistoty nebo také jako barvy spojované s antickou i moderní řeckou tradicí.
Význam devíti pruhů není jednotný a existuje několik výkladů. Nejrozšířenější lidová interpretace uvádí, že pruhy představují devět slabik hesla „Ελευθερία ή Θάνατος“ (Eleftheria i Thanatos – „Svoboda nebo smrt“). Jiní historikové připomínají alternativní vysvětlení (například symboliku devíti múz či jiné historické konotace). Symbolika je proto částečně kodifikovaná i částečně lidová a diskutovaná.
Historie od roku 1822
Současná řecká vlajka byla oficiálně přijata na prvním národním shromáždění Řeků v Epidauru v roce 1822. Tehdy byly přijaty různé varianty vlajek pro různé účely: vlajka s devíti pruhy byla určena jako státní a vojenská (původně zejména pro lodě), zatímco jako pozemní státní znak byla zvolena jednoduchá vlajka s bílým křížem na modrém poli. Pro obchodní loďstvo byla krátce používána další varianta, která byla používána pouze několik let.
Během 19. a 20. století docházelo k drobným změnám v užívání a podobě vlajky v závislosti na politickém vývoji (království, republika, okupace). V roce 1978 byla vyřešena otázka jednotného užívání a pruhovaná vlajka byla ustanovena jako jediná státní vlajka, kterou od té doby používají obyvatelé Řecka jak na souši, tak na moři.
Kontroverze a teorie o původu
Existuje více teorií o stopách inspirace při vzniku současného vzoru. Podle některého názoru je řecká vlajka přesnou kopií vlajky Východoindické obchodní společnosti. [1] Jiné teorie hledají inspiraci v námořních pruzích a křížových motivech používaných v evropském prostředí 18.–19. století. Autenticita a přesný původ motivů tak zůstávají předmětem historického zkoumání a debat.
Názvy a lidové pojmenování
V Řecku je vlajka někdy známá jako modrobílá, řecky Γαλανόλευκη (Galanólefki) nebo Κυανόλευκη (Kyanólefki). V češtině se objevují i popisy jako „řecká modrobílá“; lidové a literární názvy odrážejí základní barevné pojetí a význam vlajky v národní identitě.
Současné užití a pravidla
Dnes je pruhovaná vlajka symbolem Řecka ve veřejném prostoru, na státních institucích, lodích i při mezinárodních událostech. Stejně jako u jiných státních symbolů platí v Řecku pravidla slušného a důstojného zacházení s vlajkou (povinnost jejího vztyčování při státních svátcích, zákaz urážlivého zacházení apod.).
Celkově je řecká vlajka kombinací jednoduchého geometrického designu, silné náboženské symboliky a historických odkazů na boj za nezávislost – a právě tato kombinace jí dala významnou symbolickou roli v moderní řecké státnosti.
