Firestone Tire and Rubber Company

Hstory

Počátek/polovina 20. století

Společnost Firestone původně sídlila v Akronu ve státě Ohio. Tam sídlil i její konkurent, společnost Goodyear Tire and Rubber Company. Společnost zahájila činnost v roce 1900 s 12 zaměstnanci. Společnosti Firestone a Goodyear byly společně po více než tři čtvrtě století největšími dodavateli automobilových pneumatik v Severní Americe. V roce 1906 si společnost Firestone vybral Henry Ford pro model T.

V jednu chvíli měla společnost v Libérii kaučukové plantáže o rozloze více než 4 000 km2 (1 milion akrů).

Během druhé světové války společnost vyráběla dělostřelecké granáty, hliníkové sudy pro přepravu potravin a další pogumované vojenské výrobky. Ve 40. letech 20. století získala společnost Firestone zakázku v oblasti obrany na výrobu plastových vložek do přileb.

V roce 1951 získala společnost Firestone obrannou zakázku na raketu MGM-5 Corporal. V roce 1961 získala společnost Firestone divizi pneumatik Dayton od společnosti Dayco Corporation.

Restrukturalizace a prodej společnosti Bridgestone

Koncem roku 1979 se stal prezidentem společnosti Firestone John Nevin. Byl to bývalý šéf společnosti Zenith Electronics. Firestone měl v té době více než miliardový dluh a ztrácel 250 milionů dolarů ročně. Nevin uzavřel devět ze sedmnácti výrobních závodů společnosti. Přestěhoval společnost z Akronu do Chicaga. Oddělil od hlavní společnosti podniky nesouvisející s pneumatikami. V roce 1988 Nevin vyjednal prodej společnosti japonské společnosti Bridgestone. Bridgestone Corporation Japan byla schopna koupit společnost za mnohem nižší cenu, než jakou měla o deset a půl roku dříve. Spojená společnost Bridgestone Firestone North American nyní sídlí v Nashvillu ve státě Tennessee.

Desátník Střela

Závody

Formule 1

Společnost Firestone je významným dodavatelem pneumatik pro týmy Formule 1. V letech 1950 až 1975 dodávala pneumatiky řadě týmů, včetně Ferrari, Team Lotus a Honda. Na jejich pneumatikách odstartovalo 121 vozů a 49 z těchto závodů vyhrály. V letech 1950 až 1960 byly na všech vítězných vozech závodu Indianapolis 500. V těchto letech byl závod Indy 500 součástí seriálu mistrovství světa Formule 1. Poslední vítězství si připsaly ve Velké ceně Itálie v roce 1972. Firestone má na svém kontě čtyři tituly mistra světa jezdců a tři tituly mistra světa konstruktérů s týmy používajícími jejich pneumatiky.

Firemní potíže

Velký americký tramvajový skandál

V roce 1950 byla společnost Firestone spolu s General Motors a Standard Oil obviněna a odsouzena za zločinné spiknutí kvůli podílu na skandálu Velké americké tramvaje. Skandál zahrnoval nákup tramvajových systémů po celých Spojených státech. Ty měly být uzavřeny a nahrazeny autobusy.

Problém s oddělováním běhounu u Firestone 500

Radiální pneumatiky uvedli na americký trh konkurenti Goodrich a Michelin koncem 60. let. Firestone neměl radiální pneumatiky. První radiální pneumatikou navrženou a vyrobenou společností Firestone byl model Firestone 500 Radial. Výroba nové pneumatiky probíhala na zařízení určeném pro výrobu pneumatik s diagonálními vrstvami.

V 70. letech měla společnost Firestone velké problémy s radiálními pneumatikami Firestone 500. Při vysokých rychlostech začaly radiální pneumatiky s ocelovými pásy vykazovat známky toho, že se běhoun odděluje od pneumatiky. Vyšetřování Národního úřadu pro bezpečnost silničního provozu (NHTSA) zjistilo, že problém s oddělováním běhounu byl s největší pravděpodobností konstrukční vadou, která se týkala všech pneumatik Firestone 500.

V roce 1977 společnost Firestone stáhla z výroby 400 000 pneumatik vyrobených v továrně v Decaturu. Společnost Firestone obvinila z problémů spotřebitele. Problémy prý byly způsobeny nedostatečným nahuštěním a špatnou údržbou. Dne 20. října 1978 společnost Firestone stáhla z trhu více než 7 milionů pneumatik Firestone 500. V roce 1978 se konala slyšení v Kongresu. Pneumatika byla shledána vadnou a byla příčinou 34 úmrtí. V květnu 1980 udělil NHTSA společnosti Firestone pokutu ve výši 500 000 USD. V té době to byla největší pokuta uložená jakékoli americké společnosti. Několik soudních sporů bylo urovnáno mimosoudně. Špatná publicita silně poškodila prodej a cenu akcií společnosti.

Liberijský závod na výrobu kaučuku

V roce 1926 otevřela společnost Firestone v západoafrické Libérii jednu z největších gumárenských plantáží na světě. Mezinárodní fond pro práva pracujících o společnosti Firestone prohlásil,

"

Zaměstnanci plantáže mimo jiné tvrdí, že zůstávají v pasti chudoby a nátlaku na plantáži, kterou společnost Firestone provozuje jako zmrazenou v čase, a to stejným způsobem, jakým byla plantáž provozována v roce 1926, kdy ji společnost Firestone poprvé otevřela.

"

Vedení společnosti Firestone tato tvrzení odmítlo. Tvrdí, že společnost poskytla zaměstnání, důchody a zdravotní péči tisícům Liberečanů. Společnost rovněž poskytuje zaměstnancům a jejich dětem možnosti vzdělávání a odborné přípravy.

V květnu 2006 vydala mise OSN v Libérii (UNMIL) zprávu o stavu lidských práv na kaučukových plantážích v Libérii. Podle této zprávy společnost Firestone nedostatečně monitorovala dětskou práci. UNMIL zjistila několik problémů. Patřil k nim tlak na plnění kvót společnosti, motivace k finanční podpoře rodiny a nedostatečný přístup k základnímu vzdělání. Ve zprávě se také uvádí, že bydlení dělníků poskytované společností Firestone nebylo renovováno. Byly postaveny ve 20. a 30. letech 20. století.

Dan Adomitis, prezident společnosti Firestone Natural Rubber Company, hovořil se CNN o výrobních kvótách a dětské práci. Uvedl, že jeden dělník denně poklepe asi 650 stromů a u každého stráví několik minut. CNN zdůraznila, že 650 stromů při dvou minutách na strom představuje 1 300 minut. To je více než 21 hodin práce denně.

Dan Adomitis v reakci na tato tvrzení uvedl:

"

Myslím, že kromě devastace, kterou způsobilo 15 let občanské války, je třeba si uvědomit ještě jednu věc - během bojů v roce 2003 k nám do Harbelu přišly tisíce uprchlíků, protože jim poskytoval bezpečí. Když tito lidé přišli, obsadili všechny volné plochy, které byly k dispozici. Postavili si dočasná obydlí z bláta, z bambusu, z rákosu, z plachty, z vlnitého plechu. Cokoli, co mohli udělat, aby získali přístřeší. A tyto podmínky stále existují. Nejsou to sice obydlí Firestone, ale jsou na našem pozemku.

"

 

"

Máme velmi přísné zásady týkající se dětské práce. Nenajímáme nikoho mladšího 18 let a nedoporučujeme rodičům, aby s sebou na pole brali děti. Ve spolupráci s ministerstvem práce v Libérii a také s odbory, které zastupují naše zaměstnance, máme program, jehož cílem je poučit rodiče o tom, proč by s sebou na pole neměli brát děti. A pokud zaznamenáme takové případy, zrušíme tyto zaměstnance, a pokud to bude nutné, nakonec je kvůli takovému problému potrestáme.

"

Problém s převrácením vozu Ford Explorer

V roce 1996 začalo mít několik státních úřadů v Arizoně velké problémy s pneumatikami Firestone na vozech Ford Explorers. Společnost Firestone provedla šetření stížností, pneumatiky otestovala a tvrdila, že pneumatiky byly zneužívány nebo podhuštěny.

Podle Joan Claybrookové ze skupiny Public Citizen hrál velkou roli také Ford. Ford prý nařídil společnosti Firestone, aby do pneumatik vyráběných ve Venezuele přidala nylonovou vrstvu pro zvýšení pevnosti. Ford změnil zavěšení na Explorery dostupné ve Venezuele. Ford nepožadoval nylonovou vrstvu pro pneumatiky Firestone vyráběné v USA. A nezměnil ani odpružení Explorerů na amerických modelech.

U pneumatik Firestone Wilderness AT, Firestone ATX a ATX II byla zaznamenána velmi vysoká míra poruchovosti. Bylo podáno několik žalob. Došlo k povinnému stažení pneumatik z trhu. V roce 2001 přestala společnost Bridgestone Firestone spolupracovat se společností Ford, protože jí nedůvěřovala. Tvrdila, že společnost Ford nevyslyšela varování společnosti Bridgestone Firestone ohledně konstrukce vozu Ford Explorer. V roce 2006 společnost Firestone oznámila novou snahu o stažení stejných pneumatik, které byly staženy v roce 2000. Další pneumatiky byly spojovány s nedávnými úmrtími a zraněními. Společnost Firestone odhaduje, že v rámci svolávací akce z roku 2000 bylo vyměněno 97 % pneumatik. Stále se obávají náhradních pneumatik, které majitele nenapadlo vyměnit.

Kolekce Latex


Ford Explorer

Televizní reklamní znělka

Where the Rubber Meets the Road je reklamní znělka (krátká píseň), která se často používala v 60. a 70. letech 20. století, zejména při televizních sportovních událostech.

Všude, kde se točí kola,

Bez ohledu na zatížení,

Známé jméno je Firestone

Kde se guma potkává s vozovkou

Raná reklama Firestone

Související stránky

• Bridgestone
• Formule 1
• Série IndyCar