Úmrtí Tiny Watsonové

Vyšetřování

Při potápění na místě potopení osobní lodi SSYongala, která se potopila v roce 1911 v hlavním jižním plavebním kanálu do australského přístavu Townsville, ztratila Tina Watsonová vědomí nebo zemřela a poté se potopila do hloubky 24 metrů. Tinina smrt v důsledku náhodného utonutí nebyla v Austrálii sama o sobě předmětem trestního vyšetřování. Jednalo se o koronální vyšetřování. Pan Watson vypovídal při koronálním vyšetřování prostřednictvím svých právníků. Dobrovolně se vrátil do Austrálie a několikrát hovořil s vyšetřovateli. Některé z těchto rozhovorů jsou k dispozici na internetu. U soudu státní zástupci uvedli, že pan Watson udělal chybu, když se nepokusil svou ženu zachránit. Uvedli, že tato chyba je stejná jako neúmyslné zabití (viz: Rozsudek odvolacího soudu). Tinin otec vypověděl, že těsně před jejich svatbou Gabe požádal Tinu, aby zvýšila svou životní pojistku na maximální možnou výši a učinila ho jediným příjemcem.

Poté, co se seržant Flynn dozvěděl, že květiny a dárky zanechané Tině na hrobě jsou ničeny nebo mizí, i když jsou drženy na řetízku, začal to vyšetřovat. Na skryté videonahrávce viděl, jak je Gabe Watson odnáší štípačkami a pak je rozzlobeně vyhazuje do koše. Gabe se pak 15. srpna 2008 oženil s Kim Lewisovou.

Místo ztroskotání lodi SS Yongala označuje lodní bóje.

Zkouška

Gabe Watson byl souzen za vraždu své manželky Christiny u Nejvyššího soudu Queenslandu v Brisbane 5. června 2009. Prohlásil, že je "nevinen" z vraždy své manželky. K obvinění ze zabití, neúmyslného zabití, uvedl, že je vinen. Soudce uvedl, že obvinění z vraždy vznesená proti němu nejsou pravdivá, a odsoudil ho k jednomu roku vězení s podmíněným odkladem na další tři a půl roku. Tento rozsudek měl za následek, že Tinin otec označil australský soudní systém za "podvod". Uvedl také, že jeden z nejvyšších australských vládních právníků, pan Tony Moynihan, klamal veřejnost.

Důvod, proč Gabe dostal jeden rok vězení, vysvětlil soudce. Řekl, že Gabe byl obviněn z věcí, z nichž nebyl vinen, od Tininy smrti značně trpěl a spolupracoval se soudem. Uvedl, že zprávy v médiích byly nespravedlivé. Soudce uvedl, že Gabe se do Austrálie vrátil z vlastní vůle v květnu 2009 a vzdal se. Soudce uvedl, že Gabe svou ženu miloval, hluboce litoval její smrti a cítil se provinile, protože ji nedokázal zachránit. Uvedl, že Gabe nehodu nezpůsobil, ale nedokázal Tinu zachránit, když měla pod vodou potíže s dýcháním.

Odvolání

Tři soudci projednávali odvolání, které 17. července 2009 podal stát Queensland. Stát chtěl, aby si Gabe odseděl dva a půl roku ve vězení. Gabeovi australští právníci uvedli, že prodloužení trestu je vzhledem k historii případu nespravedlivé. Soudci zveřejnili své rozhodnutí 18. září 2009.

Abychom pochopili výsledek odvolání, je třeba trochu porozumět právnímu procesu a myšlení, které právníci do odvolání vkládají. Na jedné straně máme stát Queensland v Austrálii. V Austrálii, stejně jako v Anglii a zemích, jako je Kanada a Nový Zéland, se stát v soudním řízení obvykle nazývá "koruna". V USA se stát obvykle označuje jako "The People" nebo prostě "State". Odvolání projednávali tři soudci odvolacího soudu v Queenslandu, který je nejvyšším soudem státu.

Výsledek odvolání

Koruna uvedla, že by měl být Gabeův trest zvýšen, protože se domnívá, že byl nesprávný. Gabeovi právníci odpověděli, že tomu tak není. Uvedli, že Gabe se nikdy v minulosti nedopustil ničeho špatného a že je to dobrý člověk. Smrt Tiny byla důsledkem chyby nebo omylu a krátký trest odnětí svobody byl podle názoru jeho právníků spravedlivý.

Soudci odvolacího soudu rovněž uvedli, že tvrzení o vraždě není pravdivé. Soudci se shodli na většině průběhu procesu. Neshodli se však na trestu odnětí svobody. Na jedné straně soudce Muir uvedl, že odvolací soud by neměl měnit rozhodnutí soudce prvního stupně. Na druhé straně předseda soudu De Jersey uvedl, že by měl být trest odnětí svobody zvýšen na dva a půl roku. Ve třetím stanovisku soudce Chesterman uvedl, že by měl být zvýšen z dvanácti na osmnáct měsíců. Aby bylo dosaženo dohody, přiklonil se předseda soudu k názoru Chestermana.

Se souhlasem dvou ze tří soudců byl trest zvýšen na osmnáct měsíců. Každý soudce pečlivě vysvětlil svůj názor. Nakonec Chesterman o Gabe Watsonovi řekl: "To, že obžalovaný sám pohotově poskytl informace, které prokázaly jeho vinu, a to, že po léta nesl nespravedlivé obvinění z vraždy, které bylo velmi veřejně prezentováno, jsou faktory, které vyžadují podstatné zmírnění trestu." (Gabe Watson poskytl informace, které prokázaly, že svou manželku zabil neúmyslně. Protože byl po mnoho let nespravedlivě obviňován a nespravedlivě obviňován z její vraždy, měl by mu být trest odnětí svobody zkrácen).

Pozornost médií

Čtyři roky si nikdo smrti příliš nevšímal, protože v australském státě Queensland dochází k utonutí zhruba jednou týdně. Tinini rodiče se však rozhodli upoutat pozornost médií a v roce 2007 se jim to podařilo. Když Tina zemřela, potápěli se v blízkosti Gabea a Tiny další lidé. Jeden z potápěčů vyfotografoval Tinu ležící na dně oceánu, zatímco fotografoval jiného potápěče na dovolené. O tomto snímku se vědělo až o několik týdnů později, kdy byly fotografie vyvolány. Vyšetřovatelé si nebyli jisti, zda byla Tina na snímku již mrtvá, nebo zda byla v bezvědomí. Snímek neposkytuje žádné vodítko k tomu, co způsobilo, že Tina klesla ke dnu.

Poté, co byla rodina Tiny Watsonové informována, že z hrobového místa opakovaně mizí květiny a dárky, a to i v případě, že jsou připoutány řetězem, zahájil seržant Flinn vyšetřování. Na skrytých kamerových záznamech viděl, jak je Gabe Watson odstraňuje štípačkami a dává do koše, což Flinn následně ukázal médiím.

Otec Tiny Watsonové v listopadu 2009, dva měsíce po rozhodnutí o odvolání, sdělil médiím, že si myslí, že Gabe je napodobitel vraha. Nápad na vraždu mohl dostat tak, že okopíroval způsob, jakým byla provedena jiná, téměř úspěšná vražda na Britských Panenských ostrovech.

Smrt Tiny Watsonové byla zachycena v 90minutové reportáži, která byla odvysílána v pondělí 19. května 2008 v pořadu Dateline NBC. Smrt Watsonové vyvolala pozornost australských i amerických médií a kvůli neobvyklému případu také médií z celého světa.

Média, zejména z australského státu Queensland, však neustále popisují Tininu smrt jako "vraždu", zatímco queenslandské soudy ji shledaly jako neúmyslné zabití v důsledku selhání záchranné služby. Tento problém nakonec vyvrcholil 10. února 2010 v Townsville Bulletin. Ten opět označil Tininu smrt za "vraždu". O sedm dní později uveřejnily omluvu a opravu, v níž se uvádí:

"Dne 10. února 2010 byl zveřejněn článek o "zavražděné americké nevěstě Tině Watsonové". Townsville Bulletin uznává, že Gabe Watson nebyl odsouzen za vraždu Tiny Watsonové. Tina zemřela při potápění u vraku lodi Yongala 23. října 2003. Gabe Watson se přiznal k neúmyslnému zabití, protože Tinu Watsonovou nevynesl na hladinu, když bylo zřejmé, že je v nebezpečí, a touto nečinností se dopustil trestného činu zanedbání péče."

Dne 17. července 2010 zveřejnil přední australský deník The Age kompletní recenzi Watsonova případu "Záhada smrti na útesu". Autorem byl oceňovaný investigativní novinář Peter Patrick. Jedná se o první mediální zprávu, která obsahuje rozhovory z první ruky jak s rodinou Gabea Watsona, tak s rodinou Tiny. Příběh se opírá o technické experty a uvádí, že Gabe byl odvolacím soudem Queenslandu zproštěn obvinění z vraždy, ale odsouzen za nedodržení dosud nepoužívané a málo známé části queenslandského trestního zákoníku. Jedná se o porušení paragrafu 290. Podle něj se soud rozhodl označit to za neúmyslné zabití. V příběhu se píše, že obvinění se rovná trestnému činu, kterého se Gabe dopustil tím, že nezachránil svou ženu, jakmile se dostala do potíží. Vysvětluje také rozsáhlou anamnézu Tininých srdečních nepravidelností a léky, které užívala, ráno v den své smrti, včetně pilulek proti mořské nemoci. Patrick říká, že Tina na lékařskou otázku při nástupu k potápění, která se ptala na předchozí srdeční onemocnění, odpověděla "ne". Dále uvádí, že vzhledem k tomu, že pan Watson se již několik let nepotápěl, jeho úroveň záchranářských dovedností by odpovídala úrovni začátečníka.

Tento příběh měl nakonec celosvětové důsledky, protože Patrick v poznámce pod čarou prozradil, že napsal australskému generálnímu prokurátorovi Robertu McClellandovi, poslanci parlamentu, žádost, aby Watson nebyl deportován do Alabamy, protože mu v tomto státě hrozí trest smrti a protože již byl souzen v australském státě Queensland a jeho případ komplexně posoudil queenslandský odvolací soud. Na to okamžitě zareagovala webová stránka alabamské policie, která zpochybnila spojení mezi novinářem a panem Watsonem.

Potápěč s podobným potápěčským vybavením, jaké měla na sobě Tina Watsonová, když zemřela.

Žádost o kauci

Dne 15. prosince 2010 se Watson dostavil k soudci Tommymu Nailovi v 10. soudním obvodu v okrese Jefferson v Alabamě a požádal o propuštění na kauci.

Soudní síň byla plná jeho přátel a příbuzných, australských i amerických médií a v menším počtu se dostavila Tinina rodina.

Don Valeska, asistent generálního prokurátora Alabamy, řekl soudci, že základem obvinění Gabea Watsona velkou porotou byly důkazy Tommyho Thomase, že Gabe Watson zavraždil Tinu Watsonovou kvůli penězům z pojištění.

Soudce Nail v často bouřlivém sporu řekl, že motiv nelze nahradit důkazy. Zeptal se, jaké pádné důkazy má stát proti Watsonovi. Pan Valeska odpověděl, že otázka motivu je otázkou pro porotu.

Po hodinovém slyšení byl Watson propuštěn na kauci ve výši 100 000 dolarů. Musel nosit monitorovací rádiový náramek, odevzdat pas, neopouštět Alabamu a během kauce zůstat od západu do východu slunce doma.

Když se dozvěděli, že bude propuštěn na kauci, přítomní v soudní síni povstali a začali jásat, což soudce Naila přimělo reagovat slovy: "Sedněte si, sedněte si, tohle není sport pro diváky."

Obžaloba

Dne 31. ledna 2011 se Gabe Watson dostavil k soudu, aby se oficiálně zodpovídal ze dvou obvinění: zaprvé, že Tinu unesl a odvezl do Austrálie s úmyslem ji zavraždit, a zadruhé, že ji poté zavraždil při potápění na Velkém bariérovém útesu.

K oběma obviněním se přiznal jako nevinný.

Datum soudního řízení bylo stanoveno na 23. května 2011 (později bylo z bezpečnostních důvodů změněno na 13. února 2012). Pan Valeska soudci Nailovi sdělil, že důležití svědci mají být přivezeni letecky z Austrálie. Poté dodal, že předchozí svědek pan David Glasgow, queenslandský soudce, který byl australským úředníkem odpovědným za obvinění Gabea z vraždy v Austrálii, nyní nebude předvolán. Nebyl uveden žádný důvod, proč si stát předvolání pana Glasgowa rozmyslel. Obžaloba trvala pouhých čtrnáct minut.

Gabe Watson zproštěn viny

Dne 23. února 2012 soudce Tommy Nail u okresního soudu v Birminghamu ve státě Alabama zamítl žalobu proti Davidu Gabrielovi "Gabe" Watsonovi. Soudce shledal, že případ státu není důvěryhodný, a řekl: "Upřímně řečeno, nedává to žádný smysl."

V závěru svých zjištění Jeho Ctihodnost konstatovala: "Neexistuje žádný důkaz, který by nasvědčoval tomu, že měl [Gabe] v úmyslu ji zabít a že to vymyslel tady a provedl tam. Vyhovím návrhu tohoto obžalovaného. Případ se zamítá."

Watsonovi nikdy nehrozil trest smrti, protože vláda USA i stát Alabama se zavázaly australské vládě, že nebude popraven. Pokud by byl shledán vinným, hrozil mu povinný doživotní trest.

Osudové líbánky - Lifetime Movie Network

Dne 25. srpna 2012 uvedla kabelová televize Lifetime Movie Network film s názvem "Fatal Honeymoon".

Televizní síť jej označila za film založený na skutečném obvinění z vraždy, podle kterého Gabe Watson unesl a poté zavraždil svou novou manželku Tinu Watsonovou během jejich potápěčského výletu do Austrálie v roce 2003. V hlavních rolích se představili Billy Miller jako Gabe Watson a Australanka Amber Claytonová jako Tina, ve vedlejší roli otce mrtvé nevěsty se objevil Harvey Keitel. Známý australský herec Gary Sweet hraje drsného queenslandského policistu detektiva Campbella jako hlavního australského vyšetřovatele.

Scénář z velké části navazuje na práci Lindsay Simpsonové a Jennifer Cookeové, publikovanou v jejich knize Honeymoon Dive, a zdá se, že vychází právě z tohoto titulu. Ačkoli tato práce zůstává nejobsáhlejším pokusem o přezkoumání smrti Tiny Watsonové, současné události od vydání do značné míry překonaly popis osudného případu Simpsonové a Cookeové.

Film "Fatal Honeymoon" režírovala Nadia Tass. Autory scénáře jsou Mac Gudgeon a Teena Booth. Geoff Berkshire, který píše pro Variety TV Reviews, o scénáři říká: "Nemáme pocit, že by tyto figurky uvězněné v melodramatu podle čísel mohly být skutečnými lidmi, kteří se ocitli v tragických okolnostech... Technické parametry odpovídají standardům nízkorozpočtových televizních filmů."

Podobně Jill O'Rourkeová v recenzi na webových stránkách "Crushable" popisuje "Osudové líbánky" jako show, která zdůrazňuje, že Lifetime umí "dělat z mužů nenapravitelné zlo a z žen bezradné oběti".