Klikový hřídel, někdy nazývaný klika, je část motoru, která mění pohyb pístů nahoru a dolů na otáčení. K přeměně pohybu má klikový hřídel jeden nebo více posunutých hřídelů. Písty jsou těmito hřídeli spojeny s klikovým hřídelem. Když se píst pohybuje nahoru a dolů, tlačí na odsazené hřídele. Ten následně otáčí klikovým hřídelem.
Písty způsobují pulzování při otáčení. Klikový hřídel se obvykle spojuje se setrvačníkem. Setrvačník otáčky vyrovnává. Někdy je na druhém konci klikového hřídele torzní nebo vibrační tlumič. Ten pomáhá snižovat vibrace klikového hřídele.
Velké motory mají obvykle několik válců. To pomáhá omezit pulzace způsobené jednotlivými zdvihy. U některých motorů je nutné zajistit protizávaží. Protizávaží slouží k vyrovnání pístu a zlepšení vyvážení. Protizávaží sice zvyšuje hmotnost klikového hřídele, ale zajišťuje hladší chod motoru. To umožňuje dosahovat vyšších otáček a produkovat vyšší výkon.
