Citlivost klimatu

Klimatologové neznají citlivost klimatu příliš dobře, ale domnívají se, že se pravděpodobně pohybuje mezi 1,5 °C a 4,5 °C. Pokud by tedy atmosféra obsahovala dvakrát více CO₂ než v roce 1750, pak by Země byla po tisíciletích pravděpodobně o 1,5 °C až 4,5 °C teplejší.

Citlivost klimatu lze zjistit třemi způsoby. Prvním způsobem je podívat se na měření teploty prováděná každý rok od roku 1750 a porovnat je s měřením množství skleníkových plynů v atmosféře ve stejné době. Druhým způsobem je pokusit se zjistit, kolik bylo skleníkových plynů a jaká byla teplota v dávné minulosti, než je lidé začali měřit. Například měřením, kolik CO₂ je v malých bublinkách vzduchu uvězněných hluboko v polárním ledu před tisíci lety. Třetím způsobem je vytváření modelů klimatického systému v počítačích.

Cílem Pařížské dohody je udržet globální oteplování pod 2 °C. Pokud je klima velmi citlivé, bude to velmi obtížné, takže by možná lidé a země měli rychleji přejít na využívání čistší energie. Pokud však klima není příliš citlivé, možná by bylo plýtváním peněz přestat používat elektrárny spalující uhlí, které jsou stále téměř nové. Je tedy velmi důležité přesněji zjistit, jaká je citlivost klimatu.

Je obtížné zjistit, jak citlivé je klima, protože poté, co se Země vlivem skleníkového efektu trochu oteplí, existuje mnoho různých druhů zpětných vazeb, které mohou oteplování urychlit nebo zpomalit. Teplo například vypařuje více vody z moří a tato vodní pára je sama o sobě skleníkovým plynem, který Zemi ještě více otepluje. Vědci jsou si poměrně jistí, že většina zpětných vazeb oteplování urychluje: protože jsou však zpětné vazby velmi komplikované, příliš jim nerozumějí a jejich počítače někdy nejsou dostatečně rychlé, aby provedly dostatečné výpočty a získaly dobrou odpověď. Projekt, v jehož rámci spolupracují na lepším pochopení, se nazývá Coupled model intercomparison project (CMIP). Jednou z věcí, které se snaží lépe porozumět, jsou mraky, protože ty mohou mít velký vliv.

Lidé, kteří uvažují o 21. století, mohou o citlivosti klimatu mluvit jinak než lidé, kteří uvažují o tisícileté budoucnosti.

Když se množství CO2 přestane zvyšovat

Pokud se množství CO₂ postupně zvyšuje o 1 % každý rok, je přechodná klimatická odezva (TCR) zvýšením teploty v roce, kdy se zdvojnásobí. To se pravděpodobně pohybuje mezi 1 °C a 2,5 °C. Protože se to trochu podobá tomu, co by se mohlo stát v tomto století, může to být pro většinu lidí nejužitečnější způsob, jak mluvit o citlivosti klimatu, když hovoří o Pařížské dohodě.

Když se teplota oceánu vyrovná teplotě atmosféry.

Většina dodatečného tepla však ohřívá oceány a poté, co se množství CO₂ přestane zvyšovat, část tohoto tepla opustí oceány a po tisíce let pomalu ohřívá atmosféru. Rovnovážná klimatická citlivost (ECS) je teplota, na kterou by se Země dostala, jakmile by se atmosféra dostala zpět do rovnováhy s oceány, kdyby se množství CO₂ přestalo zvyšovat, ale zůstalo na dvojnásobné úrovni.