Chrupavčití
Chondrostei patří do podtřídy paprskoploutvých ryb Actinopterygii. Patří k nim jeseteři, obrovské ryby, které poskytují kaviár.
Chondrostei jsou převážně chrupavčité ryby s určitou mírou osifikace. Existuje 52 druhů rozdělených do dvou řádů. Těmito řády jsou Acipenseriformes (jeseteři a veslonozí) a Polypteriformes (rákosníci a bichiry).
Tato skupina byla někdy řazena ke žralokům: podobnost je zřejmá, nejenže chondrosteanům většinou chybí kosti, ale stavba čelisti je podobná spíše žralokům než jiným kostnatým rybám. Oběma chybí šupiny (s výjimkou polypteriformů). Dalšími společnými znaky jsou spirakuly a u jeseterů heterocerkální ocas (obratle zasahují do většího laloku ocasní ploutve). Fosilní nálezy však naznačují, že tyto ryby mají s Teleostei společného více, než by se mohlo zdát z jejich vnějšího vzhledu.
Evoluce
Předpokládá se, že předkové chondrosteanů byli kostnaté ryby, ale že tato vlastnost byla pozdějším evolučním vývojem ztracena, což vedlo k odlehčení kostry. Starší chondrosteany vykazují počátky osifikace kostry, což naznačuje, že tento proces je u těchto ryb spíše opožděný než ztracený.
Na počátku druhohor se u řady rybích čeledí začaly vyvíjet adaptace, díky nimž se staly lehčími, rychlejšími a účinnějšími predátory. Chondrosteani zvolili radikální přístup. Chrupavka je lehčí než kost, a tak opozdili vývoj kosti, takže se vyvinula až u starších ryb. Zcela ztratily kosti horní čelisti. Další změny jim umožnily vystřelit čelist dopředu, aby se zmocnily kořisti.
Proč Chondrosteans reagovali takovou totální reorganizací? Je zřejmé, že selekční tlak musel být velmi silný. V jednom ohledu však byli téměř jedineční. Vzácně mezi živočichy prošli polyploidizací, a to hned několikrát. Místo dvou sad chromozomů (diploidních) mají chondrosteani 8 nebo 16 sad chromozomů. Takováto dramatická genetická změna mohla dát možnost rychlé a drastické reorganizace tělesného plánu.
Parafylie
Chondrostei jsou parafyletické. Skupina neobsahuje všechny své potomky. Proto dříve či později dojde k její reorganizaci.
Otázky a odpovědi
Otázka: Co jsou to chondrosteiny?
Odpověď: Chondrostei jsou podtřídou rejnokovitých ryb.
Otázka: Jaké skupiny ryb patří do skupiny Chondrostei?
Odpověď: Chondrostei zahrnují dva řády: Acipenseriformes (jeseteři a veslonozí) a Polypteriformes (rákosníci a bichiry).
Otázka: Jaké ryby jsou jeseteři?
Odpověď: Jeseteři jsou obrovské ryby, které poskytují kaviár.
Otázka: Jaké jsou podobnosti mezi chondrostei a žraloky?
Odpověď: Chondrostei i žraloci mají podobnou stavbu čelisti a většinou postrádají kosti; oběma chybí šupiny (s výjimkou polypteriformních) a mají společné znaky, jako jsou chrliče a heterocerkální ocas.
Otázka: Jak se liší chondrostei od ostatních kostnatých ryb?
Odpověď: Chondrostei mají s Teleostei společného více, než by se mohlo zdát z jejich vnějšího vzhledu.
Otázka: Kolik druhů patří mezi Chondrostei?
Odpověď: V Chondrostei je 52 druhů.
Otázka: Co naznačují fosilní záznamy o Chondrostei?
Odpověď: Fosilní záznamy naznačují, že Chondrostei mají s Teleostei společného více, než by se mohlo zdát z jejich vnějšího vzhledu.
