Středoafrická republika (SAR) (francouzsky: République centrafricaine, vyslovováno [ʁepyblik sɑ̃tʁafʁikɛn] nebo Centrafrique [sɑ̃tʀafʀik]; Sango Ködörösêse tî Bêafrîka) je vnitrozemský stát ve střední Africe. Jedná se převážně o náhorní plošinu nebo vysoký, plochý kus země ve výšce asi 600–900 metrů nad mořem (některé zdroje uvádějí průměrnou nadmořskou výšku kolem 941 m). Celková rozloha je přibližně 620 tisíc km². Hlavním městem je Bangui.
Geografie a klima
Území SAR se rozprostírá od tropických deštných lesů na jihu přes savany ve středu až po polosuché oblasti na severu. Hlavní řeky jsou Ubangi a její přítoky, které tvoří část jižní hranice a umožňují říční dopravu. Řeka Ubangi odděluje zemi od Demokratické republiky Kongo a Konžské republiky. Na jihu se nacházejí husté pralesy, na kterých závisí řada druhů rostlin a zvířat.
Obyvatelstvo a jazyky
Počet obyvatel SAR je předmětem odhadů a proměnlivých údajů kvůli migraci a vnitřnímu vysídlování; v roce 2008 se uvádělo přibližně 4,4 milionu obyvatel, současné odhady se pohybují v řádu několika milionů a liší se podle zdrojů. V populaci převažují etnické skupiny jako Banda a Baya, dále zde žijí další kmeny a v některých oblastech původní obyvatelé označovaní souhrnně jako Pygmejové. Města kromě Bangui zahrnují například Bangui (hlavní město), Bouar, Zinga a Ouadda.
Úředním jazykem je francouzština, ale široce používaným mezietnickým komunikačním jazykem je sango. V regionálních komunitách se mluví mnoha místními jazyky.
Ekonomika a živobytí
Většina obyvatel žije ze zemědělství a pěstování potravin pro vlastní potřebu. Hlavními vývozními komoditami jsou diamanty, dřevo, bavlna a káva; v zemi se nacházejí také ložiska zlata a uranu. Těžba často probíhá malovýrobně (artisanal) a přispívá k místním konfliktům a korupci. Ekonomika je silně závislá na vývozu surovin a na zahraniční pomoci, HDP na obyvatele patří mezi nejnižší na světě.
Měnou je frank CFA (XAF). Kurz vůči americkému dolaru se mění; orientačně se pohybuje kolem několika stovek franků za dolar (korekce kurzu podléhají směnnému trhu a oficiálním fixacím vůči euru).
Dějiny a politická situace
Do roku 1960 byla oblast pod francouzskou koloniální správou a poté získala nezávislost jako Středoafrická republika. Od nezávislosti země zažila četné politické krize, převraty a období občanských konfliktů. Od počátku 21. století došlo k opakovaným ozbrojeným střetům mezi vládními silami a různými povstaleckými skupinami; konflikt z let 2012–2014 měl za následek humanitární krizi, rozsáhlé vnitřní vysídlení obyvatelstva a zásahy mezinárodních misí. V zemi působí i mise OSN (MINUSCA) a další mezinárodní aktéři usilující o stabilizaci a pomoc.
Příroda a životní prostředí
Jižní deštné lesy jsou domovem ohrožených druhů, například goril a slonů. V zemi se nacházejí chráněná území a rezervace, například oblasti v soustavě Dzanga-Sangha, které patří k regionálnímu bohatství na biodiverzitu. Ohrožení představují nelegální pytláctví, neudržitelný výrub dřeva a důsledky změny klimatu.
Infrastruktura a veřejné služby
Silniční síť je v mnoha částech země špatně rozvinutá a v období dešťů se některé oblasti stávají neprůjezdnými. Říční doprava na Ubangi je důležitá pro nákladní přepravu. Přístup ke zdravotní péči, vodě a elektrické energii je omezený, zejména mimo hlavní města. Vzdělávací systém je ovlivněn nedostatkem financí a konflikty, přesto existuje síť škol a snaha zlepšovat gramotnost a dostupnost vzdělání.
Kultura
Kultura Středoafrické republiky je pestrá a odráží etnickou různorodost země. Mezi projevy patří hudba, tance, řemesla (např. dřevořezby a masky) a lidové tradice. Nábožensky je země převážně křesťanská s vlivy tradičních afrických náboženství a menší muslimskou komunitou.
Výzvy a mezinárodní pomoc
SAR čelí mnoha výzvám: politické nestabilitě, chudobě, nedostatku infrastruktury, porušování lidských práv a narušenému sociálnímu soužití mezi komunitami. Mezinárodní společenství, včetně OSN, Evropské unie a řady nevládních organizací, poskytuje humanitární pomoc, podporu při obnově institucí a snahy o mírové vyřešení konfliktů. Trvalé řešení vyžaduje kombinaci bezpečnostních opatření, rozvoje místní ekonomiky, boje proti korupci a posílení správy státu.
Středoafrická republika je zemí s bohatou přírodou a kulturou, ale současně i s hlubokými problémy, které brání jejímu stabilnímu rozvoji. Zlepšení situace závisí na politické stabilitě, udržitelném hospodaření s přírodními zdroji a dlouhodobé podpoře pro místní komunity.
