Svíčka je tyčinka z vosku s provázkem (tenkým provazem) uprostřed. Pokud někdo provázek zapálí, plamen hoří pomalu, ale dlouho.
Oheň může velmi rychle spálit strunu. Ve svíčce však provázek nehoří rychle, protože oheň roztaví vosk. Vosk někdy stéká po straně svíčky. Když je roztavený vosk daleko od plamene, opět ztvrdne a může být znovu použit v nové svíčce.
Plamen je velmi horký, protože se jedná o velmi malý skutečný oheň. Světle modrá část plamene může mít teplotu až 1 400 °C. Přesto může popálit lidi i věci. Pokud se oheň rozšíří, může se rozrůst ve velmi velký požár a dokonce zapálit dům nebo budovu.
Pokud je plamen na svíčce dostatečně dlouho, svíčka se pomalu zkracuje a zkracuje, dokud nezhasne. Oheň na svíčce lze uhasit foukáním vzduchu. Existuje také speciální nástroj zvaný "svíčkový tabák", který oheň přikryje malým kovovým kalíškem a uhasí ho. Dnes se tabačky na svíčky obvykle používají pouze v kostelech nebo na místech, kde jsou svíčky velmi vysoko. Zastavení ohně zastaví hoření svíčky, dokud nezhasne celá.
Před žárovkami se používaly svíčky, aby lidé v noci viděli. Někteří lidé používají svíčky i dnes, když nejde elektřina, nebo protože se jim líbí malé množství světla, které svíčky vydávají. Někteří lidé mají svíčky rádi také proto, že hezky vypadají nebo že příjemněvoní. Speciální druh svíček zvaný "citronella" může pomoci odhánět hmyz.
