Grand County je okres v americkém státě Utah. Při sčítání lidu v roce 2010 zde žilo 9 225 obyvatel. Sídlem okresu a jeho největším městem je Moab. Okres byl pojmenován podle řeky Colorado, která byla v době vzniku státu známá jako Grand River. Leží západně od hranice státu Colorado.
Geografie a krajina
Grand County se nachází na východě Utahu v oblasti Colorado Plateau. Krajina je typická pro tzv. "red rock country" — rozsáhlé pískovcové skalní útvary, kaňony, říční údolí a plošiny. Řeka Colorado protéká krajem a vytvořila hluboká údolí a příhodné podmínky pro vodní aktivity. V okrese se nachází části známých přírodních rezervací a národních parků, které přitahují návštěvníky z celého světa.
Národní parky a turistické atrakce
Okres je bránou k některým z nejznámějších přírodních atrakcí v Utahu. V blízkosti Moabu leží Arches National Park, proslulý přes 2 000 přírodních kamenných oblouků a dramatickými skalními útvary. Dále na jihozápad se nachází části Canyonlands National Park, rozčleněný říčními kaňony. Díky těmto i dalším lokalitám je cestovní ruch hlavní součástí místní ekonomiky.
Rekreační aktivity
Grand County je velmi populární pro outdoorové aktivity: pěší turistiku, horolezectví, horskou cyklistiku (známá je např. Slickrock Bike Trail v okolí Moabu), off‑road jízdy terénními vozidly, raftování a kanoistiku na řece Colorado i fotografování dramatických scenérií. Město Moab funguje jako servisní a ubytovací centrum pro návštěvníky.
Doprava
Hlavní silniční tahy spojující okres se zbytkem Utahu a s Coloradem zahrnují zejména US‑191, která prochází Moabem, a státní silnici, která sleduje údolí řeky Colorado (např. Utah State Route 128). Tyto komunikace usnadňují přístup k parkům a rekreačním oblastem.
Obyvatelstvo a ekonomika
Podle sčítání z roku 2010 žilo v Grand County 9 225 obyvatel; od té doby se počet obyvatel mírně měnil v závislosti na sezónním cestovním ruchu a ekonomickém vývoji regionu. Hlavními zdroji obživy jsou služby spojené s turismem (hotelnictví, průvodcovské služby, půjčovny výbavy), doplňkově pak maloobchod, stavebnictví a některé přírodní zdroje. Vzhledem k omezeným vodním zdrojům a citlivosti krajiny je udržitelný rozvoj a ochrana životního prostředí pravidelně diskutovaným tématem.
Klima
Pro oblast je typické suché, polopouštní až středomontánní klima: horká léta s nízkými srážkami a chladné zimy, přičemž noční teploty mohou být značně odlišné od denních. Vlivem nadmořské výšky a expozice se lokální podmínky rychle mění.
Správa
Sídlem okresní správy je Moab, kde sídlí hlavní okresní úřady a služby. Okres spravuje místní záležitosti včetně silniční sítě, veřejných služeb a některých aspektů rozvoje území, často v koordinaci se státem Utah a federálními správami spravujícími národní parky a veřejné pozemky.
Grand County je díky své jedinečné přírodní scenérii, snadné dostupnosti a bohatým možnostem pro rekreaci jedním z klíčových destinací pro milovníky přírody a outdoorových sportů v západní části USA.
