Brazílie za druhé světové války

Na začátku druhé světové války byla Brazílie neutrální. Obchodovala jak se Spojenci, tak se silami Osy. Po roce 1939 však válka ztížila obchod s Evropou. Jako obchodní partner se obrátila na Spojené státy. Američané tlačili na Brazílii, aby se připojila ke Spojencům. To vedlo ke vzniku Společné brazilsko-americké obranné komise, jejímž cílem bylo čelit vlivu Osy v Jižní Americe. Na začátku roku 1942 Brazílie povolila USA zřídit na svém území letecké základny. Bylo to výměnou za to, že Spojené státy podpoří vznik železářského průmyslu v Brazílii. Brazílie také přerušila diplomatické vztahy s Německem, Japonskem a Itálií.

V důsledku tohoto rozhodnutí Brazílie potopily německé ponorky od konce ledna do července 1942 13 brazilských obchodních lodí a způsobily tak vážné škody brazilské lodní dopravě. Celkem 21 německých a dvě italské ponorky způsobily potopení 36 brazilských obchodních lodí, které si vyžádaly 1 691 utonulých a 1 079 dalších obětí. Potopení lodí bylo hlavním důvodem, který vedl brazilskou vládu k vyhlášení války Ose. Vargas nakonec vyhlásil válku Německu i Itálii 22. srpna 1942. Je známo, že v průběhu války bylo u brazilského pobřeží potopeno 9 ponorek.

Brazilské expediční síly (portugalsky Força Expedicionária Brasileira) čítaly přibližně 25 344 mužů. Byly organizovány jako divize americké Páté armády. Jejich nástup se opozdil kvůli potížím s organizací. Někteří lidé v Brazílii se domnívali, že vláda příliš netouží po vyslání vojáků do boje. V té době bylo populární rčení, že spíše "hadi kouří" (portugalsky Cobras Fumarem), než aby se BEF daly do pohybu. Je to stejné jako rčení "Když prasata létají", což znamená, že k tomu pravděpodobně nikdy nedojde. Když BEF skutečně vstoupila do války, hrdě nosila nášivku na paži, na níž byla zobrazena kobra s dýmkou v tlamě. Říkali si "Kouřící kobry".

Byli organizováni jako standardní americká divize. Nosili americké uniformy s brazilskými hodnostmi a označením jednotky. BEF byla rozdělena do tří praporů po 5 000 mužích. Byly to 1., 6. a 11. plukovní bojový tým. Jejich výsledky v Itálii byly působivé. V bitvě u Collecchia BEF porazil německou 148. divizi a italské divize Monte Rosa, San Marco a Italia. Zajali 14 700 vojáků a 800 důstojníků (včetně 2 generálů). Během osmi měsíců bojů v Itálii BEF zajala celkem 20 573 vojáků Osy. Během bojů na frontě ztratili pouze 450 vojáků a 13 důstojníků padlo.

Brazilské námořnictvo a letectvo sehrály v bitvě o Atlantik významnou roli. Začaly v polovině roku 1942 a působily až do konce války v roce 1945. Prováděly protiponorkové a hlídkové operace v jižním Atlantiku. Prostřednictvím programu Lend-Lease měli k dispozici americké lodě. Získaly několik pronásledovatelů ponorek, 8 doprovodných torpédoborců a 3 torpédoborce flotily. Větší torpédoborce byly postaveny v Rio de Janeiru podle amerických návrhů. Jejich letectvo obdrželo řadu moderních typů letadel. Patřily mezi ně Curtiss P-36 Hawk, Curtiss P-40 Warhawk a North American B-25 Mitchells. Jako hlídkové letouny obdrželi Lockheed Hudsony, Lockheed Ventury a létající čluny Consolidated PBY Catalina s dlouhým doletem.

Účinek byl téměř okamžitý. Jen mezi červencem a prosincem 1943 zničilo brazilské letectvo a námořnictvo šest německých ponorek. Ze 7 000 brazilských námořníků, kteří bojovali, jich asi 500 zahynulo v boji. Během války námořnictvo chránilo 3 164 obchodních lodí. Pod jejich ochranou byly potopeny pouze tři. Piloti letectva uskutečnili celkem 2 550 vzletů. V divadle odlétali pouze 5 % misí.^{[ je třeba vysvětlitd]} Ale během své činnosti zničili 85 % muničních skladů, 36 % skladů paliva a 28 % mostů.