Neil Armstrong

Než se Armstrong stal astronautem, byl v roce 1949 povolán na námořní leteckou základnu Pensacola na Floridě, a to ještě před dokončením studia. Tam získal ve 20 letech pilotní křídla, čímž se stal nejmladším letcem ve své letce. Během studia na letecký inženýrský titul vypukla v roce 1950 korejská válka, v níž odlétal 78 bojových misí. Jeho letadlo bylo jednou sestřeleno a byl také vyznamenán třemi leteckými medailemi. Později se stal zručným zkušebním pilotem, který v experimentálním letounu X-15 s raketovým pohonem létal až na hranici atmosféry, ve výšce 207 500 stop (63 200 m) rychlostí 4 000 mil za hodinu (6 400 km/h). Armstrong se 16. března 1966 vydal na svou první misi do vesmíru v kosmické lodi Gemini 8 jako řídicí pilot. Úspěšně spojil Gemini 8 s cílovou lodí Agena, která již byla na oběžné dráze. Přestože dokování proběhlo dostatečně hladce, při společném obíhání se kosmické lodě začaly kývat a naklánět. Armstrongovi se pak podařilo Gemini odpojit a pomocí zpětných raket znovu získat kontrolu nad kosmickou lodí. To však mělo za následek, že astronauti museli nouzově přistát v Tichém oceánu. Po osudném výbuchu raketoplánu Challenger v lednu 1986 byl Armstrong jmenován zástupcem šéfa prezidentské komise zřízené k vyšetření katastrofy.

Jeho nejznámější citát zní: "Je to malý krok pro člověka, velký skok pro lidstvo. "

Tato slova pronesl, když vstoupil na Měsíc. Chtěl říct: "To je malý krok pro člověka...", ale z nějakého důvodu to "a" nikdy nevyslovil. Armstrong si myslel, že to řekl. Poslech zvukového záznamu ukazuje, že "for" běží plynule dál a nedává čas na vyslovení "a". Armstrong dává přednost tomu, aby psané citáty obsahovaly "a" v závorce.

Armstrong byl od roku 1956 až do rozvodu v roce 1994 ženatý s Janet Shearonovou a měl s ní tři děti: Marka, Erica a Karen. Od roku 1994 až do své smrti v roce 2012 byl ženatý s Carol Held Knightovou.

Několik let po návratu z Měsíce navštívil dva tisíce let starou Chrámovou horu krále Heroda v Jeruzalémě. Neil Armstrong při své návštěvě prohlásil, že vstoupit na kamenné schody, po kterých kráčel Ježíš Kristus, je vzrušující víc než vstoupit na Měsíc.

Jeho životopis ho popisuje jako deistu.

Armstrong zemřel 25. srpna 2012 ráno na komplikace ucpané koronární tepny po operaci v nemocnici v Cincinnati v Ohiu. Bylo mu 82 let. V červenci 2019 deník The New York Times uvedl, že Armstong zemřel poté, co mu zdravotní sestry odstranily dráty připojené k dočasnému kardiostimulátoru. Začal vnitřně krvácet a klesl mu krevní tlak a lékaři včas neprovedli operaci, aby ho zachránili.