James Prescott Joule (24. prosince 1818 - 11. října 1889) byl anglický fyzik, narozený v Salfordu u Manchesteru. Ve své době měl velký přínos pro svět elektřiny a termodynamiky. Nejvíce se proslavil objevem Joulova zákona, který popisuje elektrický ohřev tím, že říká, že množství tepla, které se každou sekundu vytvoří ve vodiči elektrickým proudem, je úměrné odporu vodiče a kvadrátu proudu. Jednotkou pro tento jev je joule, který se rovná jednomu wattsekundě. Později Joule ve spolupráci s Williamem Thomsonem zjistil, že teplota plynu klesá, když se plyn rozpíná. Tento princip byl pak znám jako Jouleův-Thomsonův jev.