James Sowerby (21. března 1757 - 25. října 1822) byl anglický přírodovědec a ilustrátor. Byl autorem ilustrací k mnoha vydaným dílům. Za zmínku stojí zejména knihy English Botany a A Specimen of the Botany of New Holland.
Sowerby byl začátkem rodinného podniku, který pokračoval po několik generací. Rodina Sowerbyů se stala dynastií ilustrátorů a přírodovědců. Žili a pracovali v Londýně na konci 18. a v 19. století.
James Sowerby nejprve spolupracoval s Williamem Curtisem, jehož Flora Londinensis ilustroval. První svazky prvního britského botanického časopisu The Botanical Magazine (vydávaného Curtisem) obsahovaly sedmdesát jeho ilustrací.
V roce 1790 zahájil první z několika velkých projektů: 36svazkové dílo o anglické botanice, které vycházelo následujících 24 let. Obsahovalo 2592 ručně kolorovaných rytin a stalo se známým jako "Sowerbyho botanika".
Velký počet rostlin zde byl poprvé oficiálně publikován. Autorem textu (bez uvedení autora) je James Edward Smith. Sowerby se rozhodl doplnit anglickou botaniku vlastním textem a popisy Coloured figures of English fungi or mushrooms, 4 vols.
Knihu A Specimen of the Botany of New Holland napsal James Edward Smith a ilustroval James Sowerby. Byla to první monografie o flóře Austrálie. Byla určena k uspokojení "obecného zájmu o kvetoucí druhy nových protinožských kolonií a jejich rozšiřování". Sowerbyho ručně kolorované rytiny, založené na původních nákresech a exemplářích přivezených do Anglie, byly popisné a působivé.
Sowerbyho podrobné a přitažlivé barevné tabulky a čtivé texty měly oslovit rostoucí okruh čtenářů se zájmem o přírodní historii.