Ilja Iljič Mečnikov (16. května 1845 - 16. července 1916) byl ukrajinsko-ruský zoolog (částečně) židovského původu (jeho matka byla Židovka). V roce 1908 získal spolu s Paulem Ehrlichem Nobelovu cenu za fyziologii nebo lékařství za zjištění, jak imunita bojuje s nemocemi.
Mečnikov byl protozoolog, který se stal známějším díky objevu makrofágů v roce 1882. Zjistil, jak se vypořádávají s choroboplodnými zárodky pomocí fagocytózy. Makrofágy se nacházejí prakticky ve všech tkáních a hlídají potenciální patogeny améboidním pohybem.
V roce 1903 se zasloužil o vznik termínu gerontologie, který označuje nově vznikající studium stárnutí a dlouhověkosti.
Narodil se v Charkově (nyní Charkov), Ruské impérium (nyní Ukrajina).