Butterfly McQueen

Butterfly se narodila jako Thelma McQueenová v Tampě na Floridě. Chtěla se stát zdravotní sestrou, dokud jí učitel na střední škole nenavrhl, aby zkusila herectví. McQueenová studovala u Janet Collinsové a dále tančila s černošskou mládežnickou skupinou Venezuely Jonesové. Přibližně v této době získala přezdívku "Butterfly" (motýl) kvůli svým neustále se pohybujícím rukám v baletu Butterfly v představení Sen noci svatojánské. Své rodné jméno vždy nenáviděla a později si ho legálně změnila na Butterfly McQueen. Vystupovala s taneční skupinou Katherine Dunhamové. Svůj profesionální debut si odbyla ve hře George Abbotta Brown Sugar.

McQueenova první role na plátně byla Prissy, mladá služka ve filmu Gone with the Wind. McQueenovi se tato role nelíbila a měl pocit, že je pro Afroameričany ponižující.

Zahrála si také malou roli prodavačky ve filmu Ženy (1939). Během druhé světové války hrála po určitou dobu také "Butterfly", Rochesterovu neteř a služebnou Mary Livingstonové v rozhlasovém pořadu Jacka Bennyho. Objevila se v malé roli ve filmu Mildred Pierceová (1945) a zahrála si vedlejší roli ve filmu Duel in the Sun (1946). V roce 1947 už byla unavená z etnických stereotypů, které musela hrát. Poté ukončila svou filmovou kariéru.

V letech 1950 až 1952 hrála "Oriole", další rasově stereotypní roli, v televizním seriálu Beulah. V roce 1969 se objevila v jedné z epizod seriálu The Dating Game.

V té době začalo ubývat nabídek na herecké role a ona se začala věnovat jiným činnostem včetně studia politiky; v roce 1975 získala bakalářský titul z politických věd na City College of New York. V roce 1979 získala McQueenová cenu Daytime Emmy za roli tety Thelmy, víly kmotřičky, v epizodě ABC Afterschool Special "The Seven Wishes of Joanna Peabody". V roce 1986 si zahrála ještě jednu významnou roli ve filmu Pobřeží moskytů.

McQueen se nikdy neoženil ani neměl děti. V letních měsících žila v New Yorku a v zimě v Augustě v Georgii.

V červenci 1983 přiznala porota McQueenové 60 000 USD na základě žaloby, kterou podala na dva pracovníky ostrahy autobusového nádraží. McQueenová podala žalobu za obtěžování poté, co tvrdila, že ji ochranka v dubnu 1979 na autobusovém nádraží obvinila, že je kapsářka a tulák.

McQueen zemřel ve věku 84 let 22. prosince 1995 v Augusta Regional Medical Center v Augustě. Zemřela na následky popálenin, které utrpěla, když se porouchalo petrolejové topení, které se snažila zapálit, a vzplálo.

Jako celoživotní ateistka věnovala své tělo lékařské vědě a ve své závěti pamatovala na nadaci Freedom From Religion.