8 Flora je velká, jasná planetka hlavního pásu. Je to nejbližší velká planetka: žádná planetka blíže ke Slunci nemá průměr větší než 25 kilometrů, tedy dvě jedenáctiny průměru samotné Flory, a teprve po objevu malé 149 Medúzy byla známa jediná planetka obíhající v bližší střední vzdálenosti. Je to sedmá nejjasnější planetka se střední opoziční hvězdnou velikostí +8,7. Flora může dosáhnout magnitudy +7,9 při příznivé opozici v blízkosti perihelia, k níž dojde například v polovině listopadu 2007.
8 Flora
Zjištění a pojmenování
Floru našel J. R. Hind 18. října 1847. Byl to jeho druhý objev planetky po 7 Iris.
Jméno Flora navrhl John Herschel podle Flory, latinské bohyně květin a zahrad, manželky Zefyra (personifikace západního větru), matky jara, jejíž řecký ekvivalent je Chloris (která má vlastní planetku, 410 Chloris).
Vlastnosti
Flora je mateřským tělesem rodiny planetek Flora a zdaleka největším členem této rodiny, který má asi 80 % celkové hmotnosti. Flora však byla téměř jistě narušena impaktem (impakty), který (které) tuto rodinu zformoval (zformovaly), a je pravděpodobně agregátem většiny kusů.
Spektrum Flory naznačuje, že její povrch je tvořen směsí silikátových hornin (včetně pyroxenu a olivínu) a kovového niklu a železa. Flora a obecně celá rodina Flora jsou dobrými kandidáty na mateřská tělesa chondritových meteoritů L. Tento typ meteoritů tvoří přibližně 38 % všech meteoritů dopadajících na Zemi.
Významné skutečnosti
Při pozorování 25. března 1917 byla 8 Flora zaměněna za hvězdu TU Leonis, což vedlo ke klasifikaci této hvězdy jako kataklyzmatické proměnné hvězdy U Geminorum. Tento omyl byl odhalen až v roce 1995.