Wulfhere z Mercie
Wulfhere nebo Wulfar († 675) byl raným králem Mercie. Ačkoli jeho otec byl pohan, Wulfhere byl křesťan. Jeho starší bratr Peada vládl Mercii jižně od Temže pod vládou Oswia z Northumbrie. Když byl Peada zavražděn, Oswiu držel Mercii, dokud se mercijští ealdormeni nevzbouřili a neposadili Wulfherea na trůn. Wulfhere vládl Mercii od roku 658 až do své smrti. Byl prvním mercijským bretvaldou (vládcem) Anglie.
Sochy biskupa Chada z Mercie, králů Peada a Wulfhere v katedrále v Lichfieldu
Král Mercie
Wulfhere byl mladším synem krále Pendy. Jeho starší bratr Peada přijal křesťanství a oženil se s dcerou northumbrijského krále Oswia. Poté, co Oswiu zabil jejich otce, byl Peada dosazen za krále jižní Mercie. Peadova manželka ho do pěti měsíců zavraždila. Oswiu poté převzal vládu nad celou Mercií a vládl jí tři roky. Mercijští ealdormeni Immin, Eafa a Eadbert povstali proti králi Oswiuovi. Wulfhere, který se předtím skrýval, byl poté prohlášen králem. Wulfhere měl proti Oswiuovi jen malý odpor, protože se zabýval povstáním v Northumbrii. Wulfhere začal navazovat spojenectví s dalšími králi na jihu Anglie. První z nich mohl uzavřít kolem roku 660, kdy se oženil s Ermenildou, dcerou kentského krále Eorcenberhta a jeho manželky Seaxburh. Přibližně ve stejné době rozšířil Mercii na západ. Pod svou kontrolu získal Shropshire a Herfordshire. V roce 665 se mu podřídili králové Essexu.
Bretwalda
V době, kdy Oswiu v roce 670 zemřel, byl Wulfhere vládcem většiny jižní Anglie. Poté, co ho král Cenwalh vyhnal z Wessexu, dosadil do Londýna biskupa Wineho. Wulfhere sice přímo neovládal východní Anglii, ale kontroloval Lindsey a Essex. Tím, že ovládal všechna okolní území, pravděpodobně donutil Východní Anglii ke smlouvě. Wulfhere pak přiměl Athelwalha, aby uznal jeho panství v Sussexu. Vyhnal západní Sasy ze Sussexu a východního Hampshiru. Při expanzi na východ jmenoval v roce 670 svého švagra Frithuvolda králem Surrey. Když v roce 673 zemřel král Kentu Ecgberht, stal se Wulfhere poručníkem jeho dvou synů Eadrica a Wihtreda. Jejich prostřednictvím pak vládl Kentu. S Wulfherovou podporou předsedal Theodor, arcibiskup z Canterbury, synodě v Hertfordu v roce 673. V roce 674 se Wulfhere rozhodl zaútočit na Northumbrii. Oswiuův syn Ecgfrith Northumbrijský potlačil povstání Piktů, když se stal králem. Wulfhere uzavřel spojenectví s většinou jižních králů s výjimkou Wessexu. Jižní aliance pod vedením Wulfherea byla Ecgfrithem poražena v bitvě. Wulfhere sice přežil, ale byl nucen platit Ecgfrithovi tribut. Brzy ztratil svou autoritu v Kentu. Pravděpodobně jako pomstu za to, že se k němu nepřipojil v boji proti Northumbrii, Wulfhere napadl Wessex. V roce 674 byl poražen wessexským králem Aescwinem. Wulfhere zemřel na počátku roku 675. Jeho nástupcem ve funkci krále se stal jeho bratr Aethelred.
Mapa Mercie a vazalských království.
Rodina
Od své manželky Ermenildy měl:
- Wulfade, popravený svým otcem.
- Rufinus, popravený svým otcem.
- Wereberga, později svatá Wereberga, abatyše z Ely.
- Coenred, král Mercie a nakonec mnich v Římě.
