Vietnam se poprvé zúčastnil olympijských her v roce 1952 jako Stát Vietnam. Po rozdělení země se v letech 1956-1972 na hrách objevovala jen delegace Vietnamské republiky (jižní Vietnam). Po skončení války a sjednocení se od konce 70. let reprezentovala zemi jednotná Vietnamská socialistická republika. Vietnamské týmy se dosud nikdy nezúčastnily zimních olympijských her.
Vietnamský olympijský výbor a uznání
Vietnamský olympijský výbor (Národní olympijský výbor) byl založen v roce 1976 a Mezinárodní olympijský výbor (MOV) jej oficiálně uznal v roce 1979. Toto uznání umožnilo sjednocenému Vietnamu pravidelně vysílat sportovce na letní olympijské hry a zapojovat se do mezinárodní olympijské spolupráce.
Účast a kontext
Účast Vietnamu na olympijských hrách odráží politické a historické změny v zemi: první start v roce 1952 pod jiným státním uspořádáním, následné roky, kdy se samostatně účastnila pouze jihovietnamská republika, a poté návrat a kontinuální účast sjednoceného státu od 80. let (s výkyvy v závislosti na mezinárodní politice a kvalifikacích sportovců). Většina účastí se týkala letních olympijských her; zimní soutěže vzhledem k klimatu a absenci tradičních zimních sportů vietnamské reprezentaci dosud nepřinesly účast.
Hlavní sporty a reprezentace
Vietnamští sportovci se v historii nejčastěji prosazovali a kvalifikovali v disciplínách jako jsou:
- střelba,
- vzpírání (weightlifting),
- taekwondo a další bojové sporty,
- atletika a plavání (v menší míře),
- pružná místa pro starty často vznikají také přes asijské kvalifikace či univerzální pozvánky MOV.
Olympijské úspěchy a významní sportovci
Nejvýraznějším olympijským momentem v nejnovější historii byla zlatá medaile střelce Hoàng Xuân Vinh na hrách v Riu 2016 (v disciplíně 10 m vzduchová pistole). Vlivné výsledky v posledních dekádách pomohly zvýšit zájem o sport a vytvářet lepší programy pro přípravu vrcholových sportovců v zemi.
Směřování a rozvoj
Vietnamský olympijský výbor a národní sportovní svazy v současnosti pracují na zlepšení systémů sportovní přípravy, vyhledávání talentů a infrastruktury, aby se zvýšila konkurenceschopnost na asijské i světové úrovni. Mezinárodní spolupráce, účast na asijských hrách a kvalifikačních soutěžích jsou klíčové pro další rozvoj a zvyšování šancí na olympijské medaile.
Celkově historie účasti Vietnamu na olympijských hrách od roku 1952 ilustruje složitý vztah mezi politickými změnami v zemi a její schopností reprezentovat se na mezinárodním sportovním poli. Zároveň ukazuje postupný růst a profesionalizaci vietnamského sportu v posledních dekádách.
