Spojené státy vyslaly na zimní paralympiádu 2018 v jihokorejském Pchjongčchangu své reprezentanty v několika disciplínách. Tým soutěžil v para alpském lyžování, para severském lyžování, para snowboardingu, v sledge hokeji (para ledním hokeji) a v curlingu na vozíku. Výprava čítala 63 členů (sportovci i doprovod) a jejím cílem bylo navázat na předchozí úspěchy USA na paralympijských hrách.
Kvalifikace a nominace
Kvalifikační závody konané v lednu a v únoru 2018 určovaly, kteří sportovci budou moci reprezentovat Spojené státy v Pchjongčchangu. V alpském lyžování se finále Světového poháru konalo v únoru 2018 v Kimberly v Britské Kolumbii; tento závod patřil k rozhodujícím při nominacích. Konečný tým byl oficiálně oznámen 20. února 2018. Podobně byly 20. února zveřejněny i složení paralympijského snowboardového týmu poté, co se finále Světového poháru v para snowboardingu jelo v Big White v Britské Kolumbii.
Hlavní sportovní výsledky a medailisté
Během her dosáhli američtí sportovci několika výrazných výsledků:
- Andrew Kurka vyhrál zlatou medaili ve sjezdu mužů ve kategorii vsedě (sitting) a přidal stříbro v závodě mužů v sedě v super‑G. Jeho výsledky patřily mezi nejúspěšnější individuální výkony amerického týmu v alpském lyžování.
- Kendall Gretschová získala během prvních dvou soutěžních dnů dvě zlaté medaile: jednu v biatlonovém závodě žen na 6 km a druhou v běhu na lyžích na 12 km vsedě. Její starty byly důležitým příspěvkem do medailové sbírky USA v severských disciplínách.
- Daniel Cnossen též vybojoval v počátečních dnech dvakrát cenný kov — zlato v závodě mužů v biatlonu v sedě na 7,5 km a stříbro v závodě mužů v běhu na lyžích na 15 km vsedě.
Toto jsou mezi nejznámějšími výsledky; americká výprava měla v Pchjongčchangu více bodovaných umístění a dalších finálových účastí napříč disciplínami.
Týmové sporty a kvalifikace
Ve sledge hokeji (para ledním hokeji) si USA zajistily účast díky postavení mezi nejlepšími týmy na mistrovství světa 2017. V turnaji zimních paralympijských her 2018 byly Spojené státy společně s Jižní Koreou, Českou republikou a Japonskem zařazeny do skupiny B. Americký tým patřil tradičně mezi favority na medailové pozice.
Příprava curlerů na vozíku
Před zahájením her absolvovali američtí curleři na vozíku několik důležitých turnajů, které sloužily jako součást přípravy a doladění taktických i herních prvků. Mezi tyto závody patřily:
- U.S. Open v Utice ve státě New York (prosinec 2017)
- Kisakallio Cup ve finském Kisakalliu (leden 2018)
- Sochi Open (leden 2018)
Zahájení soutěží curlingu na paralympiádě bylo naplánováno na 10. března 2018; tyto přípravné akce pomohly týmu ladit formu a adaptovat se na mezinárodní konkurenci.
Význam a kontext
Pro Spojené státy byly Zimní paralympijské hry 2018 v Pchjongčchangu příležitostí ukázat sílu programu para‑sportu, podpořit vrcholové sportovce a zvýšit pozornost veřejnosti k paralympijským disciplínám. Kvalifikace přes světové poháry a mezinárodní šampionáty zajistila, že do Pchjongčchangu odjeli sportovci, kteří předvedli stabilní výkonnost v průběhu sezony.

