Ústavodárný konvent v Topece (1855) – Topecká ústava proti otroctví v Kansasu

Ústavodárný konvent v Topece 1855: Topecká ústava jako klíčový krok proti otroctví v Kansasu — boj svobodných států za právní pořádek a svobodu.

Ústavodárný konvent v Topece se sešel od 23. října do 11. listopadu 1855 v Topece v kansaském teritoriu v Constitution Hall. Konvent sepsal Topeka Constitution, která měla znemožnit otroctví v Kansasu. Konvent byl zorganizován stoupenci svobodných států, aby se postavil proti pro-otrokářskému teritoriálnímu zákonodárnému sboru zvolenému 5. března 1855. Teritoriální zákonodárný sbor byl zvolen ve volbách, v nichž docházelo k mnoha volebním podvodům a zastrašování osadníků ze svobodného státu.

Pozadí

Události v Kansasu je nutné chápat v kontextu Kansas-Nebraska Act (1854), který zavedl zásadu „popular sovereignty“ – tedy že otázku povolení otroctví v nových teritoriích rozhodnou sami osadníci. To vedlo k masivné migraci zastánců i odpůrců otroctví do Kansasu a k násilným střetům známým pod názvem „Bleeding Kansas“. Veřejné i politické napětí vyústilo v to, že odpůrci otroctví zorganizovali vlastní ústavodárný shromáždění, když pro-otrokářský teritoriální sněm připisovaný „border ruffians“ a podvodným volbám považovali za nelegitimní.

Průběh konventu a obsah ústavy

Konvent v Topece vypracoval ústavu, která měla dvě hlavní funkce: formálně založit místní vládu svobodného státu a právně zakotvit zákaz otroctví. Ústava představovala první oficiální pokus o vytvoření kansaské vládní struktury nezávislé na pro-otrokářském teritoriálním sněmu. Lidé ze svobodného státu ústavu schválili v lidovém hlasování 15. prosince 1855 a dokument byl následně zaslán do Washingtonu s žádostí, aby ho potvrdil a přijal Kansas jako „free state“.

Reakce federální vlády a jednání v Kongresu

Prezidentu Pierceovi se dokument nelíbil; federální vláda a stávající teritoriální úřady považovaly shromáždění za neústavní, protože obcházel oficiální teritoriální zákonodárný orgán. V Kongresu se o Topeka Constitution vedly bouřlivé debaty. V Sněmovně reprezentantů byla ústava představena poslancem Danielem z Indiany a těsně schválena o pouhé dva hlasy (údajně 2. července – jednalo se o hlasování v létě roku 1856). V Senátu se však návrh záhy ocitl v komisi a nebyl schválen. Senátor Lewis Cass z Michiganu navrhoval, aby se záležitost vrátila přímo k obyvatelům Kansasu a byla vyřízena podle principů Kansas-Nebraska zákona; senátor Stephen A. Douglas zase předložil vlastní návrh, který měl být protinávrhem k iniciativě příznivců Topeky. Celkově se ukázalo, že v Kongresu nejsou dostatečné síly pro okamité přijetí Topeka Constitution jako ústavního základu nového státu.

Důsledky a historický význam

• Topeka Constitution nebyla nikdy účinně uplatněna jako zákonná ústava Kansasu – federální vláda a pro-otrokářské orgány ji nepřijaly.
• Navzdory tomu představovala zásadní krok v procesu, kterým odpůrci otroctví organizovali politickou odpověď na pokusy o rozšíření otroctví. Byla to první z několika konkurenčních ústavních iniciativ v Kansasu; následovaly například pro-otrokářský Lecompton Constitution (1857) a později Wyandotte Constitution (1859), pod níž byl Kansas konečně přijat jako svobodný stát v roce 1861.
• Debaty kolem Topeka Constitution zvětšily národní pozornost vůči konfliktům v Kansasu a přispěly k eskalaci napětí mezi Severem a Jihem v předvečer občanské války.

Jakkoli samotná Topeka Constitution nezajistila okamžité přijetí Kansasu jako svobodného státu, její vznik ilustruje, jak silné byly místní politické aktivity proti otroctví a jak mocným stimulem byly udalosti v Kansasu pro širší americkou veřejnost a politiku 50. a 60. let 19. století.

Otázky a odpovědi

Otázka: Kdy se konal ústavní konvent v Topece?

Otázka: Jaký byl účel konventu?

Otázka: Jaký územní zákonodárný sbor byl zvolen 5. března 1855?

Otázka: Kdy a kým byla přijata Topeka Constitution?

Otázka: Jaká byla reakce prezidenta Pierce na Topeka Constitution?

Otázka: Kdy byla Topeka Constitution schválena Sněmovnou reprezentantů a Senátem?

Otázka: Co se nakonec stalo s Ústavou z Topeky?

Hledání podle dopisu