Supertekutost je stav hmoty, kdy se kapalina může chovat velmi zvláštně.
Některé z věcí, které může supratekutina dělat, jsou:
- Může velmi snadno proudit. (Snadnost toku kapaliny se nazývá její viskozita.) Ve skutečnosti teče tak snadno, že tření nemění její tok; má nulovou viskozitu. Díky tomu může skutečně vytékat z nádoby, například z mísy, i když miska není nakloněná, takže se kapalina může vylít.
- Při otáčení nádoby zůstává v klidu, namísto aby se roztočil vír, jako když se vypouští dřez plný vody. Vír se však vytvoří, pokud se nádoba otáčí určitou rychlostí a nad ní.
Vědcům se zatím podařilo vytvořit supratekuté látky pouze při extrémně nízkých teplotách. Supertekutiny však mají v dnešní vědě poměrně široké využití, např:
- Supertekuté helium o teplotě -271,4 °C bylo v roce 1983 použito ve speciální družici k získání informací o infračervených vlnách ve vesmíru.
- Supertekutiny lze použít v gyroskopech, které pomáhají strojům předpovídat informace o pohybech gravitace, které nelze zachytit pouze běžnými přístroji.
- Jeden druh supratekutiny byl použit k zachycení a zpomalení světelného paprsku z normální rychlosti 670 600 000 mph (1 079 000 000 km/h) na pouhých 38,03 mph (62,2 km/h), což znamená, že se světelný paprsek pohyboval rychlostí 0,00000567104 % rychlosti ve vakuu, tedy 17 milionkrát pomaleji.
Existuje také další stav hmoty, který se nazývá supertvrdá hmota, i když způsob jejího vzniku je složitější.