Město při západu slunce

Některá města umístila na hranici města cedule s podobným nápisem, jaký byl ve 30. letech 20. století vyvěšen v kalifornském Hawthornu: "Negře, nenech na sobě v Hawthornu zapadnout slunce".

V některých případech bylo vylučování menšin oficiální politikou města, omezujícími smlouvami zapsanými v pozemkových listinách nebo dohodou mezi realitními makléři obce. V jiných případech byla tato politika prosazována zastrašováním. Například strážci zákona mohli zastavit všechny menšiny, které se vyskytovaly po západu slunce.

Ačkoli nikdo nezná počet měst, kde se koná západ slunce ve Spojených státech, největší odhady hovořily o tom, že jich je v zemi několik tisíc. Největší podíl potvrzených sundown towns se nachází ve státě Illinois. Potvrdit západ slunce je obtížné, protože města neuchovala nebo nechtějí ukázat oficiální dokumenty, které by uváděly jejich status města západu slunce. Například kniha Sto let pokroku: Stoletá historie města Anna ve státě Illinois má sice více než 400 stran, ale nikde se nezmiňuje o vyhoštění Afroameričanů z Anny v roce 1909, o cedulích s nápisem "sundown" na severní a jižní hranici města v roce 1954 ani o ničem jiném, co by se týkalo rasy.

Od dob hnutí za občanská práva v 50. a 60. letech 20. století, a zejména od doby, kdy zákon o občanských právech z roku 1968 zakázal rasovou diskriminaci při prodeji, pronájmu a financování bydlení, se počet měst, kde dochází k západu slunce, snížil. Jak však píše sociolog James Loewen ve své knize o tomto tématu, není možné přesně spočítat počet měst, kde se v daném období koná slunovrat, protože většina měst nevede záznamy o vyhláškách nebo cedulích, které označovaly status města jako města, kde se koná slunovrat. Jeho kniha Sundown Towns: A Hidden Dimension of American Racism, uvádí, že stovky měst po celé Americe byly v určitém období své historie městy, kde se slunce potápělo.

Loewen ve své knize zmiňuje, že status "sundown" znamenal více než jen to, že Afroameričané nemohli v těchto městech žít. V podstatě každý Afroameričan (nebo někdy i jiná skupina), který přišel do města po západu slunce, byl vystaven obtěžování, výhrůžkám a násilným činům až po lynčování.

Kromě vyhnání Afroameričanů z některých malých měst byli z některých měst, kde žili, vyhnáni také Číňané a další menšiny. Loewen uvádí jeden příklad: v roce 1870 tvořili Číňané třetinu obyvatel Idaha. Po vlně násilí a protičínském sjezdu v Boise v roce 1886 nezůstal v roce 1910 téměř nikdo. Ve městě Gardnerville v Nevadě se prý denně v 18 hodin pískalo na píšťalku, která upozorňovala původní obyvatele Ameriky, aby do západu slunce odešli. Kromě toho byli z pobytu v některých městech se západem slunce vyloučeni Židé, například v Darienu ve státě Connecticut.

Kniha Jamese Loewena Sundown Towns popisuje města při západu slunce. Existenci měst při západu slunce popisuje i několik dalších knih. Sundown towns jsou zmíněny v knihách Following the Color Line (Po barevné linii) od Raye Stannarda Bakera; Free But Not Equal (Svobodní, ale nerovní) od V. Jacque Voegeliho; Black Ohio and the Color Line (Černé Ohio a barevná linie) od Davida Gerbera; The Negro in Indiana (Černoši v Indianě) od Emmy Thornbroughové; Mobile Americans: Howard Chudacoff; Race and Kinship in a Midwestern Town, James DeVries; The Sociogenesis of a Race Riot, Roberta Senechal. Vizuální zpracování zahrnují filmy Robby Heason, Trouble Behind (Cicada Films, 1990) a Marco Williams, Banished (banishedthefilm.com/).