Okruh Silverstone

Vývoj obvodu

Silverstone Circuit je postaven na místě RAF Silverstone, bombardovací stanice Královského letectva z druhé světové války. RAF Silverstone byl otevřen v roce 1943.

Silverstone poprvé využila k závodění skupina přátel, kteří v září 1947 uspořádali vlastní závod. Maurice Geoghegan žil ve vesnici Silverstone a věděl, že letiště je opuštěné. On a jedenáct dalších jezdců závodili na dvoukilometrovém okruhu. Geogheganův vůz přejel ovci a zabil ji. Vůz se nedal opravit. Tento neformální závod se stal známým jako Mutton Grand Prix.

V následujícím roce si letiště pronajal Královský automobilový klub a zřídil zde oficiálnější závodní okruh. První dva závody se konaly na ranvejích s dlouhými rovinkami a ostrými zatáčkami. Pro rok 1948 bylo rozhodnuto přejít na obvodovou dráhu. Toto uspořádání bylo použito pro Grand Prix Velké Británie v letech 1950 a 1951. Na trati bylo provedeno několik drobných změn, než trať prošla po závodě v roce 1990 zásadní úpravou.

Po smrti Ayrtona Senny a Rolanda Ratzenbergera při Velké ceně San Marina v roce 1994 bylo mnoho okruhů Grand Prix upraveno s cílem snížit rychlost a zvýšit bezpečnost jezdců. V roce 1995 byl upraven vjezd z rovinky Hangar Straight do zatáčky Stowe tak, aby byl méně nebezpečný a méně náročný. Vysokorychlostní zatáčka Abbey byla změněna na šikanu pouhých 19 dní před Velkou cenou 1994.

Řízení provozu diváků

Silverstone trpí ve dnech závodů velkými dopravními zpožděními. Problém s dopravou se zlepšil, když byl postaven obchvat Silverstonu A43. Když byl termín závodu v roce 2000 přesunut na duben], prudké deště proměnily pole používaná k parkování v bahnité jámy, což způsobilo vážné problémy divákům, kteří se snažili zaparkovat. V den závodu F1 se mnoho diváků dopravuje na okruh vrtulníkem. Heliport Silverstone je v tento den nejrušnějším letištěm ve Velké Británii.

Pořádání Grand Prix a Formule 1

Silverstone je současným domovem Velké ceny Velké Británie, která se zde poprvé jela v roce 1948. V roce 1950 byla Velká cena Velké Británie v Silverstonu prvním závodem nově vytvořeného mistrovství světa formule 1. Od roku 1955 do roku 1986 se závodilo střídavě v Silverstonu, Aintree a Brands Hatch. V roce 1987 bylo střídání zastaveno a závod zůstal na Silverstonu.

V roce 2004 hrozilo, že Silverstone o Velkou cenu přijde. Existovala dokonce možnost, že se Velká cena Velké Británie v roce 2005 nepojede. V prosinci bylo dosaženo dohody s Formulí 1, že Silverstone bude hostit britskou Grand Prix až do roku 2009. Od roku 2010 by se novým hostitelem britské Grand Prix stal Donington Park. Poté se nájemci Donington Parku dostali do ekonomických problémů. Nová dohoda s Formulí 1 vyústila v 17letou smlouvu o pořádání Velké ceny Velké Británie v Silverstone.

Kimi Räikkönen při testování pro McLaren v Silverstone v dubnu 2006.

Ostatní soutěže

Dunlop MSA British Touring Car Championship vyřadil trať ze svého kalendáře v roce 2007. Díky velkému zájmu se seriál vrátil na Silverstone v kalendáři BTCC pro rok 2008. Silverstone hostí také kola šampionátů FIA GT, British Superbikes, British F3, British GT a Le Mans Series a mnoho klubových závodů. Koná se zde také jediný britský 24hodinový automobilový závod Britcar 24, který si získává stále větší popularitu, neboť poprvé odstartoval v roce 2005.

V minulosti hostil exhibiční kola Grand Prix D1 v letech 2005 a 2006. Trať využívá zatáčky Brooklands i Luffield, které tvoří esovitý oblouk - což je podmínka pro driftování. V současné době se na tomto úseku koná kolo mistrovství Evropy v driftu. Na trati se také každoročně koná soutěž Formula Student, kterou pořádá společnost iMeche.

V roce 2010 se na Silverstonu konal vůbec první závod Superligy formule.

Přestavba pro motocyklové závody

FIM i Silverstone se shodují, že okruh je třeba upravit pro motocyklové závody. Jezdci jsou znepokojeni blízkostí mostu v zatáčce Bridge.

22. ledna 2010 bylo potvrzeno, že Silverstone bude hostit britský podnik sezony 2010 mistrovství světa superbiků. Závod byl přesunut poté, co byl Donington Park označen za "nezávodní".

Současné konfigurace obvodů

Stejně jako většina závodních okruhů po celém světě má i okruh Silverstone několik různých uspořádání. Rozložení okruhů se liší délkou a složitostí.

Předchozí konfigurace