Krátkodobá paměť

Paměť je to, co se děje v mozku při ukládání a vybavování minulých zkušeností. Tyto procesy provádí to, čemu říkáme zapamatování. Paměť je základem inteligence a schopnosti učit se.

Informace o tom, že jehla je ostrá a zraňující, když se jí dotknete holýma rukama, je zpracována tak, aby vyvolala reakci na přežití a sebezáchovu. To vede k tomu, že my (i ostatní živočichové) změníme své chování, když se s jehlou setkáme podruhé. Paměť, která začíná jako krátkodobá, umožňuje učení a napomáhá inteligentnímu chování.

Donald Hebb (1904-1985) byl první, kdo přišel se způsobem, jak rozlišit krátkodobou a dlouhodobou paměť. Když mozek obdrží vstupní informaci, například něco, co viděl nebo slyšel, smyslová paměť uchová kopii toho, co bylo viděno nebo slyšeno, ale tato paměť trvá jen asi několik sekund. Vše, co se v mozku uchovává déle, závisí na naší selektivní pozornosti. Věci, kterých si "všimneme", se uchovávají v krátkodobé paměti až několik minut. Předpokládá se, že tato paměť je závislá na elektrické aktivitě v mozku a snadno se zničí přerušením nebo rušením. Ke krátkodobé paměti patří také ikonická paměť, která uchovává vizuální obrazy, akustická paměť, která uchovává zvuky, a pracovní paměť, což je aktivní proces uchovávání vzpomínky, dokud ji nepoužijeme.

Vzpomínky, které se uchovávají déle, se nazývají dlouhodobá paměť. Hebb měl teorii dlouhodobé paměti jako změny síly spojení mezi neurony. Dlouhodobá paměť je relativně trvalé uložení a tento proces zahrnuje tvorbu nových proteinů.

To, zda se informace uloží do dlouhodobé paměti, závisí na její důležitosti. Pro zvířata jsou obvykle důležité vzpomínky, které se vytvářejí v době stresu a nepohodlí, a to z hlediska adaptačních hodnot. V budoucnu jim pomáhají vyhnout se všemu, co jim přinese stres.

Doba trvání

Krátkodobá paměť má omezenou dobu trvání a její obsah se časem rozpadá. Myšlenka rozpadu je obvykle spojena s myšlenkou opakování vzpomínky stále dokola. Abychom překonali omezení krátkodobé paměti a uchovali si informace po delší dobu, je třeba je opakovat buď tak, že je vyslovíme nahlas, nebo si je opakovaně v duchu řekneme. Tím se informace znovu dostane do krátkodobého procesu a bude uchována po další dobu.

Kapacita

Zapomínání značně omezuje množství informací, které lze v krátkém časovém úseku uchovat. Kapacita krátkodobé paměti je omezená, ale neexistuje žádná jasná měrná jednotka, která by ji určovala. Používá se k tomu termín paměťové rozpětí, kdy existuje pouze určité množství informací, které si lze zapamatovat za krátkou dobu, dokud se neztratí.

Faktory ovlivňující STM

Kapacita krátkodobé paměti vede k otázce kapacity krátkodobé paměti jako celku. V současné době nelze říci, zda se informace uloží do krátkodobé paměti, či nikoli. V experimentu provedeném za účelem zjištění kapacity krátkodobé paměti si jedinci museli zapamatovat seznam položek a vybavit si jej, přičemž se předpokládalo, že rozpětí jejich krátkodobé paměti bylo dosaženo, když si již nedokázali zapamatovat seznam v pořadí.

Krátkodobou paměť může ovlivnit mnoho stavů. Jsou různé, od prostého rozptýlení až po závažné poruchy. Ztráta paměti je přirozená a s přibývajícím věkem se očekává. Experimentálně bylo zjištěno, že kolem 55. roku věku začíná docházet ke ztrátě paměti, která se obvykle vyskytuje častěji při ztrátě dlouhodobé paměti. Věk velmi ovlivňuje i krátkodobou paměť.

Na ztrátu paměti má kromě pokročilého věku vliv i mnoho dalších faktorů. Jsou to například Alzheimerova choroba, afázie, schizofrenie, pokročilý věk a posttraumatická stresová porucha. Všechny tyto poruchy souvisejí se ztrátou paměti.