Ropin' the Wind je třetí studiové album amerického countryového umělce Gartha Brookse. Bylo vydáno 2. září 1991 a stalo se zlomovým počinem v jeho kariéře: bylo jeho prvním studiovým albem, které debutovalo na prvním místě žebříčku Billboard 200 a současně i v žebříčku Top Country Albums. V období od 28. září 1991 do 3. dubna 1992 se album čtyřikrát dostalo na první příčku country žebříčku a celkem na ní strávilo 18 týdnů. V roce 1998 obdrželo v USA 14× platinový certifikát RIAA a celosvětově se odhaduje prodej kolem 17 milionů kopií, čímž patří mezi komerčně nejúspěšnější country tituly počátku 90. let. Ve Velké Británii se album dostalo mezi 50 nejlepších popových nahrávek a po několik měsíců dominovalo i tamějším country hitparádám.
Obsah a singly
Na albu se nachází směs energických country skladeb i pomalejších balad, které zdůrazňují Brooksův výrazný pěvecký projev a široký záběr stylů. Mezi nejznámější singly patří "Rodeo", "Shameless" a "What She's Doing Now". Skladba "Shameless" je coververze písně Billyho Joela, kterou Joel původně nahrál na své album Storm Front (1989); Brooksova verze přispěla k dalšímu rozšíření písně do country rádii a na komerční úspěch alba. Singl "What She's Doing Now" se stal jedním z Brooksových výrazných hitů začátku 90. let.
Produkce a spolupracovníci
Album bylo nahráno a produkováno s typickým zvukovým přístupem Gartha Brookse a jeho dlouhodobých spolupracovníků, včetně producenta, který s ním pracoval i na předchozích nahrávkách. „Ropin' the Wind“ kombinuje tradiční country nástroje s modernější studiovou produkcí, což pomohlo albu oslovit širší publikum mimo čistě country fanoušky.
Přijetí, kritika a vliv
Album získalo silnou komerční odezvu a obecně kladné recenze; kritici oceňovali Brooksův interpretační rozsah a schopnost propojit country s populární hudbou 90. let. Podle hudebního recenzního webu Allmusic je Ropin' the Wind prvním country albem, které debutovalo na prvním místě v žebříčku Billboard 200, což podtrhuje jeho význam při prosazování country do hlavního proudu tehdejšího amerického hudebního trhu. Komerční úspěch alba rovněž posílil Brooksovu pozici jako jednoho z nejvlivnějších country interpretů své generace a podporoval velké koncertní turné, která následovala.
Dědictví
„Ropin' the Wind“ je považováno za jedno z klíčových alb v diskografii Gartha Brookse a za jeden z titulů, které pomohly definovat komerční podobu moderního country v raných 90. letech. Vysoké prodeje, významné certifikace a průnik do mainstreamových žebříčků potvrzují jeho trvalý vliv na žánr i na kariéru interpreta.