Razor

Před 20. stoletím se běžně používaly rovné břitvy. Břitva se skládá z čepele nože, kterou lze opakovaně použít. Protože je tato čepel obvykle velmi ostrá, hrozí při seškrabávání chloupků vysoké riziko, že se břitvou pořežete. Dnes se takové břitvy používají již jen zřídka, s výjimkou holičů.

Na konci 18. století vynalezl francouzský inženýr Jean-Jacques Perret břitvu. Tento systém chrání kůži před vším kromě ostří břitu. Díky tomu je řezání mnohem obtížnější. První takový holicí strojek uvedla na trh v roce 1875 firma Campfe Brothers. V roce 1901 vynalezl King Camp Gillette první holicí strojek s jednorázovými břity. Břity se po několika použitích vyhazovaly. Počet použití jednorázové žiletky závisí na hrubosti vousů a technice holení, ale v průměru je to asi jeden týden. Společnost Gilette vyrábí tyto holicí strojky dodnes. Prodává je relativně levně a na žiletkách vydělává velké peníze.

Na vlasy na obličeji a těle

Dalším velkým krokem byl elektrický holicí strojek. S elektrickými holicími strojky již není potřeba pěna na holení, mýdlo ani voda. Elektrické holicí strojky využívají elektřinu k tomu, aby se břity otáčely nebo kmitaly. To znamená, že se břity buď pohybují dokola, nebo se pohybují nahoru a dolů (nebo doleva a doprava). Holicí strojek je obvykle napájen dobíjecí baterií. Koncept rotujících břitů, který dodnes prodává společnost Philips pod názvem Philishave, vynalezl profesor Alexandre Horowitz.

Pro vlasy na hlavě

K zastřihování a stříhání vlasů na hlavě se používá trochu jiný typ elektrického holicího strojku. Stříhací elektrické strojky mají hřebenové nástavce, které určují délku vlasů. Elektrické holicí strojky jsou hojně využívány vojenskými a vězeňskými holiči, protože vlasy lze elektrickými holicími strojky stříhat mnohem rychleji než nůžkami.

Holení jakýmkoli způsobem (břitvou, žiletkou nebo elektrickým strojkem) může mít vedlejší účinky, včetně pořezání, odřenin a podrážděné pokožky. Při odstraňování zarůstajících chloupků se mohou objevit také hrbolky po holení. Aby se snížila pravděpodobnost pořezání, odřenin a podrážděné pokožky, mohou lidé používat čerstvou žiletku a připravit si obličej omytím v horké mýdlové vodě a následným nanesením pěny z krému na holení. Existuje holicí strojek s názvem Bump Fighter, který je navržen tak, aby omezil vznik otlaků a dalších nežádoucích účinků, používá však speciální kazety, které jsou dražší než standardní žiletky s dvojitým ostřím.