Orinoko

Souřadnice: 8°37′N 62°15′W / 8.617°N 62.250°W / 8.617; -62.250

Historie

Ústí Orinoka zaznamenal Kryštof Kolumbus 1. srpna 1498. Jeho pramen však poprvé prozkoumali cizinci až v roce 1951, tedy o 453 let později. Prozkoumal ho francouzský a venezuelský tým.

Delta a přítoky ve východních llánech, jako jsou Apure a Meta, byly prozkoumány v 16. století. Prozkoumaly je německé výpravy pod vedením Ambrosia Ehingera a jeho následovníků. V roce 1800 prozkoumal povodí Alexander von Humboldt. Podal zprávu o říčních delfínech a obsáhle psal o rostlinách a živočiších, které zde nalezl.

Geografie

Tok Orinoka tvoří široký oblouk, který obklopuje Guyanskýštít. Řeka pramení v Cerro Delgado-Chalbaud v pohoří Parima. To se nachází na hranici mezi Venezuelou a Brazílií, ve výšce 1047 m (02°19′05″N 63°21′42″W / 2.31806°N 63.36167°W / 2.31806; -63.36167). Řeku lze rozdělit na čtyři úseky:

• Horní Orinoko - délka 242 kilometrů, od pramenů po peřeje Raudales de Guaharibos. Tento úsek protéká hornatou krajinou severozápadním směrem.
• Střední Orinoko - délka 750 km. První část tohoto úseku směřuje obecně na západ. Teče dolů k soutoku s řekami Atabapo a Guaviare u San Fernando de Atabapo. Poté řeka teče na sever podél venezuelsko-kolumbijské hranice. Po obou stranách řeky se rozkládá pohoří Guyanský štít. Úsek končí u peřejí Atures poblíž soutoku s řekou Meta v Puerto Carreño.
• Dolní Orinoko - délka 959 km, široká aluviální rovina. Teče severovýchodním směrem od peřejí Atures až k Piacoa před Barrancasem.
• Delta Amacuro - délka 200 km. Tvoří velkou deltu, která se vlévá do Parijského zálivu a Atlantského oceánu.

V ústí Orinoko tvoří širokou deltu, která se rozvětvuje do stovek řek a vodních toků. Ty protékají 41 000 km² bažinatých lesů. V nejširším místě je tato delta velká asi 22 500 km² (8 700 km²) a v nejširším místě měří 370 km (230 mil). V období dešťů se Orinoko může zvětšit až na šířku 22 kilometrů a hloubku 100 metrů.

U pobřeží delty se nachází Trinidad a Tobago, které od pevniny odděluje Kolumbův průliv.

Hlavní řeky v povodí Orinoka

Většina významných venezuelských řek je přítokem Orinoka. Největší z nich je Caroní, která se do něj vlévá u Puerto Ordaz. Řeka je vlastně spojena s Amazonkou prostřednictvím kanálu Casiquiare. Jedná se o rozvodnici Orinoka, která se vlévá do Rio Negro a poté do Amazonky. Toto spojení tvoří přirozený kanál mezi Orinoky a Amazonkou.

• Apure: z Venezuely přes východ do Orinoka.
• Arauca: od Kolumbie po Venezuelu na východ do Orinoka.
• Atabapo: od Guyanské vysočiny ve Venezuele na sever do Orinoka.
• Caroní: od Guyanské vysočiny ve Venezuele na sever do Orinoka.
• Caura: od východní Venezuely (Guyanská vysočina) na sever do Orinoka.
• Guaviare: od Kolumbie na východ do Orinoka.
• Inírida: z Kolumbie na jihovýchod do Guaviare.
• Meta: od Kolumbie, hranice s Venezuelou na východ do Orinoka.
• Ventuari: od východní Venezuely (Guyanská vysočina) na jihozápad do Orinoka.
• Vichada: z Kolumbie na východ do Orinoka.

Ekonomika

Lodě se po řece mohou pohybovat po většině její délky. Zaoceánské lodě mohou plout až do Ciudad Bolívar, 435 km proti proudu. Říční parníky vozí náklad až do Puerto Ayacucho.

V deltě Orinoka se nachází bohaté naleziště železné rudy. Bylo nalezeno v roce 1926 jižně od města San Felix na hoře jménem El Florero. Těžba zde začala po druhé světové válce. Na začátku 50. let 20. století se denně vytěžilo asi 10 000 tun zeminy s rudou.

V Orinockém pásu se také nacházejí dehtové písky, které mohou být zdrojem budoucí těžby ropy.

Most přes Orinoko v Ciudad Bolívar, Venezuela