Mlýn může mít více významů:

1. Mlýn jako zařízení pro mletí (rozmělňování)

  • Mlýn (mletí), zařízení určené k mletí nebo rozmělňování surovin pomocí mlýnských kamenů nebo jiných mechanizmů. Takové mlýny se historicky využívaly především k výrobě mouky z obilí, ale i k drcení obilovin, koření, rud či krmiv.
    • mlýn mele obilí na mouku — klasický zemědělský mlýn.
    • větrný mlýn — mlýn poháněný větrem (typický krajinný prvek v Nizozemsku a dalších částech Evropy).
    • vodní mlýn, — mlýn poháněný sílou tekoucí vody (řeky, náhonu); důležitý zdroj mechanické energie před rozšířením parních a elektrických motorů.
    • koňský mlýn — mlýn poháněný tahem zvířat (nejčastěji koní nebo oslů), užívaný tam, kde chyběl stálý zdroj vodní nebo větrné energie.
    • běhací kolo — zařízení poháněné lidskou silou (archaicky též „běhací pás“), užívané pro mletí nebo pohon dalších mechanismů.

2. Mlýn jako továrna nebo průmyslový podnik

Historicky se výraz „mlýn“ používal i pro větší výrobní podniky, zejména proto, že mnoho raně průmyslových továren bylo poháněno stejnými mechanismy jako vodní nebo větrné mlýny. Dnes se tento termín v tomto smyslu užívá méně často, ale setkat se s ním můžeme v názvech nebo v souvislosti se staršími provozy.

  • přádelna bavlny — továrna na zpracování a předení bavlny (textilní průmysl).
  • papírna — podnik vyrábějící papír, často označovaný historicky jako papírenský mlýn.
  • pila — provoz, kde se zpracovává dřevo (řezivo); někdy označovaná jako pila či pilařský mlýn).
  • ocelárna — závod na výrobu oceli, v některých jazycích či lokalitách se v minulosti používaly spojení s výrazem „mlýn“ pro jeho mechanické zařízení.
  • cukrovar — zpracovává cukrovou řepu nebo třtinu na cukr a vedlejší produkty (často nazýván též „cukerný mlýn“ v lidovém pojmenování).
  • loupač rýže (mlýn na rýži) — stroj nebo závod určený k loupání a leštění rýže.

3. Stroje a speciální zařízení

  • Frézka — obráběcí stroj, který pracuje pohybem obrobku proti otáčející se fréze; v některých kontextech bývá součástí provozů označovaných jako „mlýny“ pro zpracování materiálů.
  • Razicí mlýn — specializované zařízení na rozmělňování nebo drcení rudy či jiných materiálů na prášek pro další zpracování.

4. Další významy slova „mill“ / „mlýn“

  • Mill (měna) — historická nebo účetní jednotka rovná desetině centu/penny (používaná zejména v některých anglosaských pramenech).
  • Při citování botanického názvu se jako zkratka využívá Mill. pro označení prací anglického botanika Philipa Millera (1691–1771).
  • Diploma mill nebo degree mill — organizace, která uděluje akademické tituly a diplomy s minimálním nebo žádným skutečným studiem a bez řádného akreditování.
  • Nine Men's Morris — tradiční desková hra; v angličtině se výraz „mill“ používá pro situaci, kdy hráč vytvoří řadu tří kamenů (tzv. „tři za sebou“).
  • Mill (Nizozemsko) — město v obci Mill en Sint Hubert.
  • Aritmetická jednotka — pojem používaný ve spojitosti s analytickým strojem Charlese Babbage, koncepce počítače z 19. století (v angličtině „mill“ jako výpočetní jednotka).
  • Windmill (breakdance pohyb) — v breakdance „mlýn“ označuje dynamický silový pohyb, při kterém tanečník rotuje po těle.
  • The Mill (postprodukce) — název některých společností zabývajých se vizuálními efekty a postprodukcí.

5. Lidé se jménem Mill

„Mill“ je také příjmení nositelné v anglicky mluvících zemích. Mezi nejznámější osobnosti patří například:

  • Philip Miller (1691–1771) — významný anglický botanik, jehož zkratka v botanické literatuře je Mill..
  • James Mill (1773–1836) — skotský historik, ekonom a filozof, otec Johna Stuarta Milla.
  • John Stuart Mill (1806–1873) — významný anglický filozof, ekonom a liberalistický myslitel (autorem děl o svobodě a utilitarismu).

Závěrem

Slovo „mlýn“ pokrývá široké spektrum významů: od tradičních zemědělských zařízení přes průmyslové závody až po technické termíny a metaforické či specializované použití v jiných oborech. Při interpretaci je důležité vycházet z kontextu, ve kterém je pojem užit.