Kings XI Punjab je profesionální indický kriketový tým, který vznikl v roce 2008 a soutěží v Indian Premier League (IPL). Domácím stadionem týmu je PCA Stadium v Mohali v indickém státě Punjab (India), oficiálně známý jako Punjab Cricket Association IS Bindra Stadium. Tým byl založen v rámci zahajovacích ročníků IPL a během let si vybudoval početnou fanouškovskou základnu nejen v Pandžábu, ale i mezi neutrálními příznivci T20 kriketu.

Historie a vývoj

Kings XI Punjab byl založen v roce 2008 jako jedna z původních franšíz IPL. V průběhu sezón prošel týmem řada změn v kádru i vedení; klub kombinoval domácí indické hráče s řadou mezinárodních hvězd. Největším úspěchem týmu je postup do finále IPL v roce 2014, kdy se stal vicemistrem. V jiných sezonách se klub pravidelně pohyboval ve středu tabulky a občas postoupil i do vyřazovacích bojů (play-off).

Domácí stadiony

  • PCA Stadium, Mohali – hlavní domácí aréna týmu s kapacitou přibližně 26 000 diváků. Stadion je známý svou vynikající trávou a často hostí i mezinárodní zápasy.
  • Od sezóny 2010 tým také některé domácí zápasy odehrává v dalších městech, zejména v Dharamsale (HPCA Stadium, Himachal Pradesh) a v Indore (Holkar Stadium). Tyto stadiony umožňují fanouškům z jiných částí Severní Indie sledovat zápasy týmu naživo.

Vlastnictví, identita a barvy

Mezi vlastníky týmu patří známé osobnosti a podnikatelé; jednou z nejznámějších spoluvlastnic je herečka Preity Zinta, která se stala tváří klubu. Tradiční barva týmu byla červená, kterou fanoušci běžně spojují s křiklavou a bojovnou identitou tohoto týmu. V únoru 2021 proběhlo přejmenování a rebranding týmu na název Punjab Kings, avšak historie a fanouškovská základna Kings XI Punjab zůstávají důležitou součástí identity franšízy.

Výkony a významné momenty

Tým měl během své existence několik výrazných sezón a zápasů; nejvýraznějším byl postup do finále v roce 2014. Kromě toho klub dal prostor řadě talentovaných indických hráčů i zkušeným zahraničním hráčům, kteří přispěli k rozvoji týmu a přilákali pozornost k zápasům. Výsledková konzistence se lišila sezóna od sezóny, což je v dynamickém formátu T20 běžné.

Fanoušci a kulturní dopad

Kings XI Punjab / Punjab Kings má silné zázemí mezi fanoušky v Pandžábu a mezi vyznavači IPL. Klub pravidelně pořádá akce pro komunitu, setkání s fanoušky a marketingové kampaně, které posilují vztah mezi hráči a příznivci. Popularita týmu přispívá také k rozšíření zájmu o kriket mezi mládeží v regionu.

Celkově je Kings XI Punjab (nyní Punjab Kings) důležitou součástí IPL: franšíza s bohatou historií od založení v roce 2008, s výrazným domácím stadionem v Mohali a s fanouškovskou základnou, která tým podporuje i přes kolísavé sportovní výsledky.