Leicester Tigers je ragbyový klub z anglického Leicesteru, který dlouhodobě soupeří v anglické nejvyšší soutěži (Aviva Premiership, dnes známé jako Premiership Rugby). Klub patří mezi nejúspěšnější v zemi: drží rekordních 10 mistrovských titulů v anglické lize a je rovněž velmi úspěšný v evropských pohárech.

Historie

Leicester Tigers byl založen v 19. století a rychle se stal jedním z hlavních klubů anglického ragby. Od konce 19. století hraje své domácí zápasy na stadionu Welford Road, který je považován za pevnost klubu a za jedno z tradičních míst anglického ragby. V průběhu 20. a 21. století klub prodělal řadu proměn, ale stabilně patřil mezi vrcholové týmy, které pravidelně bojují o tituly v domácí soutěži i v evropských pohárech.

Úspěchy a rekordy

Leicester Tigers jsou nejúspěšnějším anglickým klubem podle počtu mistrovských titulů (10). V evropských soutěžích dosáhli výrazných úspěchů: pětkrát se probojovali do finále Heineken Cupu a dvakrát (2001 a 2002) získali evropský titul. Díky těmto výsledkům patří mezi nejvýznamnější anglické kluby i na mezinárodní scéně.

"Tygři" jsou také jedním ze čtyř týmů (spolu s Gloucesterem, Bathem a Wasps), které nikdy nesestoupily z nejvyšší soutěže Anglie (stav ke dni vzniku tohoto článku).

Stadion a fanoušci

Domácím hřištěm klubu je Welford Road, dlouhodobě známé místo s intenzivní atmosférou v dresu Tigres. Stadion je pravidelně zaplněn a klub má silnou a oddanou základnu fanoušků nejen v Leicesteru a okolí, ale i mezi příznivci ragby v celé zemi.

Rivality

Mezi nejvýznamnější soupeře Tigers patří především Northampton Saints — tzv. East Midlands derby je vždy vyhrocené utkání s bohatou historií. Další intenzivní zápasy klade Tottenham? (Poznámka: vynechat spekulativní kluby) — obecně bývají vyhrocené souboje s dalšími tradičními anglickými celky.

Významní hráči a trenéři

Klub vychoval a přilákal řadu reprezentantů a hráčů světové úrovně. Mezi nejznámější osobnosti spojené s klubem patří například Martin Johnson (kapitán Leicesteru i anglické reprezentace), Neil Back, Geordan Murphy, Ben Youngs, Dan Cole nebo Manu Tuilagi. Mezi trenéry, kteří klub dovedli k významným úspěchům, patří mimo jiné Dean Richards a Richard Cockerill.

Akademie a mládež

Leicester Tigers jsou známí silnou mládežnickou osnovou a akademií, která dlouhodobě produkuje hráče pro klub i pro národní týmy. Klub klade důraz na výchovu mladých talentů a jejich postup do A-týmu, což je důležitý zdroj kvalitních hráčů i pro anglické reprezentace.

Současnost a perspektiva

I když se formy a umístění v lize mění sezónu od sezóny, Leicester Tigers zůstávají pravidelným účastníkem boje o přední příčky v Premiership a obvyklým účastníkem evropských pohárů. Klub kombinuje profesionální ambice s tradicí a silným regionálním zázemím, což mu dává pevný základ do budoucna.

Hlavní trofeje (přehled)

  • Mistrovství Anglie (Premiership) – 10 titulů (nejvíce v historii anglického ragby)
  • Heineken Cup / European Champions Cup – vítěz 2001, 2002; celkem 5 účastí ve finále Heineken Cupu

Leicester Tigers tak představují jeden z nejtrvalejších a nejúspěšnějších projektů anglického ragby, známý svou historií, vítěznou tradicí a silným napojením na místní komunitu.