Katana

Typy

Existuje několik typů katan:

• Umělecké dílo/stará katana - nihonto
• Nabroušená katana - shinsaku, shinken
• Moderní katana určená pro výcvik iaido a iaijutsu - iaito
• Ozdobné, obřadní katany.

Kování a leštění

Tradiční katana se vyrábí z oceli s vysokým obsahem uhlíku zvané tamahagane, která se vyrábí tavením japonské železné rudy zvané železný písek ve velké peci zvané tatara.

Tato ocel se pošle kováři, který ji rozbije na malé kousky a rozvrství podle obsahu uhlíku, roztaví ji ve své kovárně a opakovaně ji přeloží, aby se homogenizovala. Nejdůležitější částí kování je kalení, kdy se meč kalí. V dávných dobách se říkalo, že v tomto okamžiku se do katany vkládá duše meče. Někdy kovář meč nahrubo vyleští a poté jej pošle k profesionálnímu leštiči, který jej vyleští (obvykle do zrcadlového lesku). Po vyleštění se meč nasadí.

Dnes se katany vyrábějí převážně z uhlíkové oceli různé kvality. Existují však i meče vyrobené ze slitin zinku a hliníku, které jsou schopné odolat některým vnějším silám a používají se pouze k dekoraci nebo k nácviku netamešigiri. K určení kvality katany stačí zkontrolovat její odolnost (jak moc se při úderu ohne), pružnost (schopnost katany vrátit se do původního tvaru) a výdrž čepele po úderu (jak dlouho vydrží).

Nošení a používání

Obecně je katana určena k sekání, ale hojně se používala i k bodání. To záviselo především na délce hrotu (rukojeti). Katanu bylo možné snadno použít k sekání, pokud byla vyrobena pro použití oběma rukama. K bodání se používala, pokud byla katana vyrobena pro použití jednou rukou.

Katana se zpravidla nosila za opaskem na levé straně praváka. Meč byl v pochvě nebo pochvě (záštitě), čepelí nahoru. Tímto způsobem bylo možné meč tasit a seknout protivníka jedním pohybem. Alternativně mohla být pochva držena volně v levé ruce: v akci se meč tasil a pochva odhodila dolů. To umožňuje volný pohyb v boji.

Vytáhnout katanu na pár centimetrů z pochvy byl agresivní pohyb signalizující ochotu bojovat.

Katana a japonská tradice

Katana byla v japonské společnosti velmi důležitá. Tento meč byl považován za "duši" svého pána. Katanu směl mít pouze samuraj. Prostý člověk s mečem katana mohl být okamžitě zabit.

Existovala tradice nošení, péče a vyjímání katany z pochvy. Samurajové měli katanu na speciálním stojanu na meče, kterému se říkalo katana-kake. Tento stojan se používal jak pro katanu, tak pro wakizaši. Čepel musela být špičkou nahoru, stejně jako při nošení meče; rukojeť (nazývaná tang) musela být otočena do leva. Díky tomu byla katana k dispozici k manipulaci kdykoli bylo třeba.

Umění zacházet s katanou se vyvinulo v bojových uměních jako kenjutsu a iaijutsu. Dnes se toto umění praktikuje v bojových uměních iaido a kendo. Posledním z nich je umění souboje s bambusovým nebo dřevěným mečem. Staré školy zacházení s mečem katana stále existují. Mezi nejznámější patří např: Kashima Shin-ryu, Kashima Shinto-ryu, Tenshin Shoden Katori Shinto-ryu.

Nejvíce ceněnou technikou zacházení s katanou je škola zvaná Nitto Ryu. Tato škola učila, jak během boje používat katanu i wakizaši. Nejslavnějším samurajem, který toto umění zdokonalil, byl Mijamoto Musaši.