Hiiumaa je druhý největší ostrov v Estonsku. Je součástí západoestonského souostroví v Baltském moři. Má rozlohu 989 km2 a leží přibližně 22 km od estonské pevniny. Jeho největším městem a správním centrem je Kärdla, ostrov patří do kraje Hiiu. Ostrov je z většiny zalesněný, střídají se na něm borové a smrkové lesy, rašeliniště, pobřežní louky a písečné duny, které vytvářejí různorodé biotopy pro rostliny i živočichy.

Příroda a divoká zvěř

Hiiumaa je známá bohatou faunou a je důležitou zastávkou pro migrující ptáky. Mezi pozoruhodné druhy savců patří:

Na ostrov se v posledních letech začali opět vracet vlci, kteří zde byli lokálně vyhubeni. V roce 2000 byli také znovu vysazeni norci, aby se obnovily lokální populace těchto malých predátorů. Z ptačích druhů lze na Hiiumaa pozorovat čápy černé, orly skalní, jeřáby, různé druhy volavek a početné hejna labutí a daleko víc migrujících vodních ptáků. Pobřežní zóny a rákosiny jsou důležité pro hnízdění i odpočinek ptáků během migrace.

Krajina, památky a město Kärdla

Hiiumaa nabízí rozmanitou krajinu — od skalnatých útesů a šírokých pláží po staré borové lesy a rašeliniště. Na ostrově stojí několik historických majáků a námořních orientačních bodů, z nichž nejznámější je maják na Kõpu (jedna z nejstarších stále fungujících světelných staveb v Evropě). V Kärdle najdete přístav, místní muzea věnující se historii ostrova, rybářství a kulturním tradicím, a základní služby pro obyvatele i návštěvníky. Kärdla má přibližně 3 000 obyvatel a funguje jako centrum služeb pro celé Hiiumaa.

Doprava a turistika

Hlavní spojení ostrova s pevninou zajišťují trajekty (nejznámější trasa je Rohuküla–Heltermaa) a menší letecké linky do místního letiště u Kärdly. Na ostrově jsou dobré podmínky pro cyklistiku a pěší turistiku — značené trasy vedou k přírodním rezervacím, majákům a vyhlídkám. Možnosti aktivit zahrnují pozorování ptactva, rybaření, plážové procházky, potápění u pobřeží a návštěvy kulturních festivalů a lokálních muzeí.

Ochrana přírody a rady pro návštěvníky

Na Hiiumaa je mnoho chráněných území a rezervací, které mají za cíl chránit cenné biotopy a druhy ptáků. Při návštěvě dbejte na to, abyste respektovali zakázané oblasti během hnízdní sezóny, neodháněli volně žijící zvířata a nenechávali odpadky. Nejvhodnějším obdobím pro pozorování přírody je pozdní jaro a léto, kdy je vegetace bujná a migrace ptáků vrcholí; na podzim přitahují ostrov hejna tažných ptáků. Počasí může být proměnlivé, proto si s sebou vezměte vrstvené oblečení a pevnou obuv. Pokud se chystáte na dálší túry, přibalte také dalekohled a mapu tras.