Harém znamená ženy a místo, kde žijí v polygynní domácnosti. Většina mužů tam nesmí. Slovo harém pochází z tureckého slova haram, což znamená posvátné, zakázané místo. Harémy byly určeny pro královskou výchovu budoucích manželek urozených a královských mužů. Tyto ženy měly být vychovávány tak, aby byly připraveny vystupovat na veřejnosti jako královské manželky. V harémech se neprováděly žádné formy sexuální aktivity.
Na Západě si lidé mysleli, že harémy (zejména v Osmanské říši) jsou nevěstince plné žen, které se oddávají, aby potěšily bohaté muže.
V moderním pojetí se toto slovo možná používá pro označení skupiny obdivovatelek, které přitahuje jeden muž.
