Samotný závod se koná v neděli odpoledne (v Singapuru v noci na neděli). Třicet minut před začátkem závodu vyjedou vozy na trať. Pokud chtějí, mohou zajet několik zahřívacích kol. Když jsou připraveny, seřadí se na startovním roštu v pořadí, v jakém se kvalifikovaly. V době závodu se rozsvítí zelená a odstartuje se formovací kolo. Formovací kolo je pomalé kolo po okruhu. Vozy zahřejí motory a pneumatiky a zkontrolují se všechny systémy. Vozy se vrátí na své místo na startovním roštu a zastaví. Start se nazývá start ve stoje.
Systém startovních světel je tvořen sadou pěti červených světel umístěných nad startovní/cílovou čárou. Červená světla se rozsvěcují jedno po druhém, dokud nesvítí všech pět červených světel. Poté následuje krátká několikasekundová prodleva. Poté červená světla zhasnou a závod začíná. Zpoždění je pokaždé jiné, aby jezdci neodhadli, kdy závod začne.
Délka závodu je minimálně 305 kilometrů. Pro každý okruh je stanoven nejmenší počet kol potřebných k ujetí alespoň 305 km. Jediným závodem, který se liší, je Monako. Tam je stanovena na 78 kol na 206,5 km.
Čas závodu nesmí přesáhnout dvě hodiny. Po uplynutí dvou hodin je závod ukončen, jakmile vedoucí vůz projede cílem. V případě špatných podmínek může být závod z bezpečnostních důvodů zastaven i na kratší vzdálenosti.
Zastávky v boxech
Kdykoli je třeba provést údržbu vozu, musí řidič zastavit v boxech. Pit lane se nachází vedle hlavní rovinky se startovní a cílovou čárou. Jezdec musí do boxové uličky vjet po vyznačené příjezdové cestě a zvolit tlačítko omezovače rychlosti v boxech, rychlosti se v jednotlivých závodech liší. Pokud překročí limit, obdrží penalizaci. Jezdec zastaví vůz v boxu týmu. Každý tým má k dispozici jeden box pro servis obou svých vozů. Po dokončení práce řidič opět vjede do boxové uličky. Na konci boxové uličky vjede na výjezdovou cestu z boxů. Zde zrychlí vůz na závodní rychlost. Až do konce výjezdové dráhy z boxů nesmí jezdec překročit bílou čáru, jinak obdrží penalizaci. Zastávky v boxech jsou obvykle dokončeny za méně než 2 sekundy.
Pneumatiky do suchého počasí
Týmy dostávají pneumatiky od společnosti Pirelli. Dostávají dva různé typy slickových pneumatik (pneumatiky bez běhounu) pro suché počasí. Základní pneumatiky a volitelné pneumatiky. Základní pneumatika je vyrobena z tvrdší pryže a vydrží déle. Volitelná pneumatika je vyrobena z měkčí pryže. Zajistí lepší trakci v zatáčkách, ale nevydrží tak dlouho jako základní pneumatika. Každý vůz musí během závodu použít alespoň jednu sadu základních a jednu sadu volitelných pneumatik.
Jezdci, kteří se kvalifikují na prvních deseti místech, musí do závodu odstartovat na stejných pneumatikách, na kterých se kvalifikovali. Zbývající jezdci mohou do závodu odstartovat na pneumatikách dle vlastního výběru.
Pneumatiky do mokrého počasí
Týmy mají k dispozici dva různé typy pneumatik do mokrého počasí. Pneumatiky pro střední a mokré pneumatiky. Pneumatiky pro meziplyny se používají, když je povrch trati vlhký nebo při mírném dešti. Pneumatiky do mokra (někdy nazývané full wets) se používají, když je povrch trati velmi mokrý.
Při použití pneumatik do mokrého počasí odpadá požadavek na použití obou typů suchých pneumatik.
Palivo
Týmy již nesmějí během závodu doplňovat palivo do svých vozů. Vozy musí do závodu odstartovat s dostatečným množstvím paliva, aby mohly dokončit celou závodní trasu.
V minulosti bylo doplňování paliva povoleno. Množství paliva, které tým do vozu doplnil, bylo součástí závodní strategie. Méně paliva by vůz odlehčilo, takže by jel rychleji. K doplnění paliva by však bylo potřeba více zastávek v boxech.
Konec závodu
Jakmile vedoucí jezdec dokončí poslední kolo závodu a protne cílovou čáru, závod končí. Všechny zbývající vozy na okruhu dojedou do cíle a dokončí kolo, ve kterém se nacházejí. Pokud jsou také ve vedoucím kole, započítává se jim tolik a tolik sekund za vedoucím vozem. Pokud nejsou ve vedoucím kole, započítává se jim tolik a tolik kol za vedoucím vozem. Vozy, které ještě nejedou, jsou obvykle hodnoceny jako odstoupené (Ret). Pokud dokončí 90 % závodní vzdálenosti, jsou hodnoceny cílovou pozicí.
První tři místa v cíli se nazývají stupně vítězů Tři jezdci se umístí na stupních vítězů. Stojí, zatímco se hraje hymna země vítěze závodu a hymna jeho týmu. Hodnostáři ze země, která závod pořádá, poté předají jezdcům trofeje. Zástupce vítězného týmu obdrží trofej pro konstruktéra.