První válka o nezávislost Skotska trvala od jejího vypuknutí v roce 1296 do roku 1328.
Skotové byli poraženi u Dunbaru 27. dubna 1296. John Balliol abdikoval na hradě Montrose 10. července 1296. Jan byl nejprve uvězněn v londýnském Toweru, ale poté byl propuštěn do vazby papeže Bonifáce VIII. pod podmínkou, že zůstane v papežské rezidenci. Později byl kolem léta 1301 propuštěn a zbytek života prožil na rodinných statcích v Pikardii.
Jeho stoupenci však tvrdili, že je stále právoplatným skotským králem. Proto se Skotové pod vedením Williama Wallace a Andrewa de Moray v roce 1297 vzbouřili a prohlásili, že jednají jménem krále Jana. Ve skutečnosti však Skotsko až do nástupu Roberta Bruce v roce 1306 žádného panovníka nemělo.