Firefly
Světlušky patří do čeledi brouků Lampyridae. Tito brouci jsou zvláštní tím, že většina z nich má bioluminiscenci, tedy schopnost produkovat světlo. Někdy se jim říká "světlušky" nebo "lesní hvězdy". Existuje asi 2000 různých druhů, z nichž většina je nočních.
Dospělí používají světelné záblesky k přilákání partnerů. Také larvy světlušek blikají, aby varovaly predátory, že nejsou chutnou potravou. Mnoha predátorům larvy světlušek nechutnají.
Světluška (neznámý druh) zachycená ve východní Kanadě - horní snímek je pořízen s bleskem, spodní pouze s vlastním světlem.
Tělo
Světluška je hmyz, takže má exoskelet a tři části těla. Podobně jako cikády jednoleté mají obvykle měkké tělo, často s kožovitějšími elytrami (předními křídly) než u jiných brouků.
Světluška může být hnědá nebo černá se žlutými a červenými znaky.
Funkce
Všechny světlušky svítí jako larvy. Bioluminiscence plní u larev světlušek jinou funkci než u dospělců. Zdá se, že je to varovný signál pro predátory, protože mnoho larev světlušek obsahuje chemické látky, které jsou nechutné nebo toxické.
Původně se předpokládalo, že světlo u dospělých brouků slouží k podobným výstražným účelům, ale nyní se má za to, že jeho hlavním účelem je výběr partnera. Klasickým příkladem organismu, který využívá bioluminiscenci k pohlavnímu výběru, jsou světlušky. Vyvinuly si různé způsoby komunikace s partnery při námluvách: stálé svícení, blikání a používání chemických signálů nesouvisejících s fotosystémy.
Sídliště
Světlušky žijí v tropickém podnebí ve Spojených státech, Latinské Americe, na karibských ostrovech a v jihovýchodní Asii. Žijí také na východ od Skalistých hor. Světlušky žijí rády ve vlhkých a suchých oblastech. Příkladem vlhkých oblastí jsou deštné lesy, potoky, bažiny, rybníky a hromady listí. Příkladem suchých oblastí jsou dvorky a louky.
Většina druhů žije v bažinách nebo v blízkosti vody, protože tam mají jejich larvy potravy více než dost.
Otázky a odpovědi
Otázka: Co je to Firefly?
Odpověď: Světluška je čeleď brouků zvaná Lampyridae, která je známá svou bioluminiscencí.
Otázka: Jak světlušky produkují světlo?
Odpověď: Světlušky mají bioluminiscenci, která jim umožňuje produkovat světlo.
Otázka: Jaké jsou další názvy světlušek?
Odpověď: Světlušky jsou známé také jako "bleskovky" nebo "lesní hvězdy".
Otázka: Kolik druhů světlušek existuje a kdy jsou aktivní?
Odpověď: Existuje asi 2000 různých druhů světlušek, které jsou aktivní hlavně v noci.
Otázka: K čemu slouží světluškám jejich světelné blikání?
Odpověď: Světlušky blikají světlem, aby přilákaly partnery a také jako varovný signál pro predátory.
Otázka: Proč se mnoho predátorů vyhýbá larvám světlušek?
Odpověď: Mnoho predátorů nemá rádo chuť larev světlušek, a proto se jim snaží vyhnout.
Otázka: Proč je bioluminiscence jedinečná pro světlušky?
Odpověď: Bioluminiscence je pro světlušky jedinečná, protože jim umožňuje vydávat světlo, což jim dává výhodu při lákání partnerů a varování predátorů.
