Elf

Elf je bytost různého původu, která je obvykle považována za dobrou bytost, jež pomáhá stromům a přírodě. Bývá proto spojován s pohanstvím a čarodějnictvím (mnoho moderních čarodějnic dnes věří, že elfové jsou skutečné bytosti).

Elfové jsou obvykle popisováni jako vyšší lidé, ale s pevnějším nádechem. V Pánu prstenů však byli elfové popsáni jako lidé lidské velikosti (a pokud vůbec, tak vyšší), a proto se popis elfů změnil. Někdy se o nich ví, že mají dlouhé špičaté uši.

Ve většině moderních fantasy scénářů jsou elfové jednou ze tří hlavních ras (elfové, trpaslíci a lidé), ačkoli pokud jsou tyto tři rasy popsány jako dobré rasy, stávají se jednou ze šesti ras, včetně orků, skřetů, trollů a/nebo obrů.

Slovo elf se vyskytuje ve všech germánských jazycích a zřejmě původně znamenalo "bílá bytost". Rekonstrukce raného pojetí elfa je z velké části závislá na textech psaných křesťany ve staré a střední angličtině, středověké němčině a staré severštině. Ty spojují elfy různě s bohy severské mytologie, se způsobováním nemocí, s magií, krásou a sváděním.

Elfové ze severské mytologie se v lidové pověsti zachovali především jako ženy, které žijí v kopcích a kamenných mohylách. Švédské älvor byly úžasně krásné dívky, které žily v lese s elfím králem.

Skřítky bylo možné vidět tančit nad loukami, zejména v noci a za mlhavých rán. Na místě, kde tančili, zanechávali kruh, kterému se říkalo älvdanser (elfí tance) nebo älvringar (elfí kruhy), a věřilo se, že močení v takovém kruhu způsobuje pohlavní choroby. Obvykle byly elfí kruhy vílami tvořenými kruhem malých houbiček, ale existoval i jiný druh elfího kruhu. Slovy místní historičky Anne Marie Hellströmové:

...na březích jezera, kde se les stýkal s jezerem, jste mohli najít skřítčí kruhy. Byla to kulatá místa, kde byla tráva srovnaná jako podlaha. Elfové tam tančili. U jezera Tisnaren jsem jeden takový viděl. Mohlo to být nebezpečné a člověk mohl onemocnět, pokud by takové místo pošlapal nebo tam něco zničil.

Kdyby člověk sledoval tanec elfů, zjistil by, že i když zdánlivě uběhlo jen několik hodin, ve skutečném světě uplynulo mnoho let. Častým motivem přeneseným ze starších skandinávských balad je pozvání nebo nalákání lidí na tanec elfů.

Elfové nebyli výhradně mladí a krásní. Ve švédské lidové pohádce Malá Růženka a dlouhá Leda přichází na konci elfka (älvakvinna) a zachrání hrdinku Malou Růženku pod podmínkou, že se na jejím kopci už nebude pást královský dobytek. Je popisována jako krásná stařena a podle jejího vzhledu lidé poznali, že patří k podzemí.

Älvalek , "Hra na skřítky" od Augusta Malmströma (1866).

Otázky a odpovědi

Otázka: Co je to elf?

Odpověď: Elf je bytost různého původu, která je obvykle považována za dobrou bytost, která pomáhá, aby stromy a příroda byly dobré. Často je spojován s pohanstvím a čarodějnictvím a obvykle je popisován jako vyšší než člověk s dlouhýma špičatýma ušima.

Otázka: Jak jsou elfové vyobrazeni v Pánu prstenů?

Odpověď: V Pánovi prstenů byli elfové popisováni jako lidé lidské velikosti (a pokud vůbec, tak vyšší), čímž se změnil popis elfů z jiných fantasy scénářů.

Otázka: Existují v moderních fantasy scénářích kromě elfů, trpaslíků a lidí i jiné rasy?

Odpověď: Ano, ve většině moderních fantasy scénářů se vedle elfů, trpaslíků a lidí vyskytuje šest ras, včetně orků, skřetů, trollů a/nebo obrů.

Otázka: Odkud pochází slovo "elf"?

Odpověď: Slovo "elf" pochází z různých germánských jazyků a původně znamenalo "bílá bytost".

Otázka: Co o elfech říkají texty napsané křesťany?

Odpověď: Křesťanské texty spojují elfy různě s bohy severské mytologie, se způsobováním nemocí, s magií a s krásou a sváděním.

Otázka: Jak se elfové zachovali ve folklóru?

Odpověď: Elfové se ve folklóru zachovali především jako ženy žijící v kopcích a kamenných mohylách. Můžeme je vidět, jak v noci nebo za mlhavých rán tančí nad loukami a zanechávají za sebou älvdanser (elfí tance) nebo älvringar (elfí kruhy).

Elf