Daytona International Speedway je závodní dráha v Daytona Beach na Floridě. Konají se zde dva exhibiční závody, Advance Auto Parts Clash, Can-Am Duel a dva bodované závody, Daytona 500 a Coke Zero Sugar 400. Na trati se také koná závod Rolex 24 at Daytona a také dva závody Xfinity Series a jeden závod Camping World Truck Series.

 

Základní údaje a charakteristika trati

Daytona International Speedway je proslulá 2,5 mílová (4,023 km) tri-ovalová tratí s výrazným skloněním zatáček. Zatáčky jsou klenuté přibližně 31° a přední rovinka má sklony kolem 18°, což umožňuje velmi vysoké rychlosti a specifický styl závodění známý jako "pack racing". Kromě hlavního oválu má areál i infield road course (silniční okruh) dlouhý přibližně 3,56 míle (5,73 km), který se používá pro sportovně-vytrvalostní závody, zejména pro Rolex 24 at Daytona.

Historie a význam

Trať byla otevřena v roce 1959 a její výstavbu inicioval Bill France Sr., zakladatel NASCAR. Daytona má dlouhou historii motoristického sportu — závody na pláži Daytona se konaly už od počátku 20. století, než byly přesunuty na současný stadionový okruh. Daytona 500 se rychle stala nejprestižnějším závodem NASCAR Cup Series a je považována za "pouť" amerického okruhového závodění, obvykle zahajuje sezonu série a přitahuje velké množství diváků a mediální pozornosti.

Renovace a kapacita

V letech 2013–2016 prošel areál rozsáhlou modernizací známou jako "Daytona Rising". Renovace za přibližně 400 milionů USD přinesla nové tribuny, zlepšené zázemí pro fanoušky a moderní vybavení. Po rekonstrukci je oficiální kapacita hlavních tribun přibližně 101 500 míst, přičemž při velkých událostech může být v areálu přítomen mnohem větší počet diváků díky dočasným prostorám v infieldu a okolí.

Bezpečnost a technika

  • V závodech na Daytone jsou historicky používány technická omezení (např. restrictor plates a později tzv. tapered spacers), která snižují maximální výkon motorů a vedou k hromadnému závodění v balíku ("pack racing").
  • Trať je vybavena moderními bezpečnostními prvky, včetně SAFER bariér a vylepšených odstavných zón po rekonstrukcích.
  • Díky vysokým rychlostem (během závodů Cup Series často přes 320 km/h) a charakteru závodění je bezpečnost pro jezdce i diváky prioritou a pravidla a infrastruktura se průběžně aktualizují.

Hlavní akce pořádané v areálu

  • Daytona 500 (NASCAR Cup Series) – hlavní událost sezony s velkou tradicí a prestiží.
  • Rolex 24 at Daytona – 24hodinová vytrvalostní soutěž pro sportovní prototypy a GT vozy, součást mezinárodních vytrvalostních seriálů.
  • Další závody NASCAR: Coke Zero Sugar 400, Xfinity Series (dva závody) a Camping World Truck Series (jeden závod).
  • Závody a exhibice pro historická vozidla, srazy fanoušků a lokální motorsport akce během celého roku.

Kultura a vliv

Daytona International Speedway je ikonou amerického motorsportu, přitahuje fanoušky z celého světa a výrazně ovlivnila podobu současného závodění v USA. Je centrem velkých společenských událostí, reklamních kampaní i turistických návštěv, zejména během únorového víkendu, kdy se koná Daytona 500 a související akce.

Trať tak kombinuje bohatou historii s moderními technologiemi, vysokou rychlostí a unikátním stylem závodění, který ji řadí mezi nejznámější závodní okruhy na světě.