Střední Visayas, označovaný jako region VII, je filipínský region v centrální části ostrovní skupiny Visayas. Skládá se ze čtyř provincií - Boholu, Cebu, Negros Oriental a Siquijoru - a vysoce urbanizovaných měst Cebu City, Lapu-Lapu City a Mandaue. V regionu převažují rodilí mluvčí cebuánštiny. Regionálním centrem je Cebu City.

Geografie a klima

Region zahrnuje hlavní ostrovy Cebu, Bohol, část ostrova Negros (provincie Negros Oriental) a menší ostrov Siquijor. Terén je různorodý: od pobřežních nížin přes vnitrozemské pahorkatiny až po menší horské masivy. Klima je tropické, s rozdílem mezi suchým a deštivým obdobím; oblast je vystavena dešťovým sezonám a občasným tropickým bouřím, i když intenzita tajfunů bývá obecně nižší než na severnějších ostrovech Filipín.

Administrativní členění a hlavní sídla

  • Provinces: Boholu, Cebu, Negros Oriental, Siquijoru.
  • Hlavní města a městské jednotky: Cebu City (regionální centrum a ekonomické jádro), Lapu-Lapu City (na ostrově Mactan, důležité přístavní a průmyslové město) a Mandaue (průmysl a obchod).

Populace a jazyky

Rozloha regionu je 15 875 km². Při sčítání lidu v roce 2010 zde žilo 6 800 180 obyvatel. Počet obyvatel postupně rostl i v následujících letech v důsledku přirozeného přírůstku a migrace do měst, zejména do Cebu City a přilehlých aglomerací. Hlavním místním jazykem je cebuánština, současně jsou běžně používané filipínština (Tagalog) a angličtina, které slouží v administrativě, školství a podnikání.

Ekonomika

Ekonomika regionu je pestrá. Větší města (zejména Cebu City a okolí) jsou centry obchodu, služeb, průmyslu a sektoru IT‑BPO (outsourcingu). Zemědělství a rybolov jsou důležité na venkově — pěstují se rýže, kokosové palmy, banány a další tropické plodiny; na některých částech ostrova Negros hraje roli i cukrová třtina. Turismus, potápění a lodní doprava jsou dalším významným zdrojem příjmů.

Doprava a infrastruktura

Hlavní leteckou branou je Mactan–Cebu International Airport (v oblasti Lapu-Lapu City), která zajišťuje vnitrostátní i mezinárodní spojení. Region má hustou síť trajektů a lodních linek pro přepravu mezi ostrovy (Cebu–Bohol–Siquijor–Negros). Ve městech funguje síť silnic, přístavů a logistických center, která podporují obchod i cestovní ruch.

Cestovní ruch a zajímavá místa

Střední Visayas je populární turistickou oblastí:

  • Bohol: proslulý přírodními útvary Chocolate Hills, bohatým podmořským životem a tradicemi; ostrov byl vážně zasažen zemětřesením v roce 2013, jehož následky byly postupně odstraňovány.
  • Cebu: historické památky v Cebu City (Magellanovo kříž, bazilika Santo Niño), potápěcí lokality v Moalboal a pozorování žraloků velrybích u Oslob.
  • Negros Oriental: ostrov Apo Island u pobřeží známý vynikajícím potápěním a bohatým korálovým životem.
  • Siquijor: malé ostrovní centrum pro pláže, potápění a tradiční léčitelství; populární mezi návštěvníky hledajícími klidnější atmosféru.

Bezpečnost a životní prostředí

Region je relativně bezpečný pro turisty, ale stejně jako na jiných místech je třeba dbát běžných opatření proti drobné kriminalitě. Environmentální výzvy zahrnují erozi pobřeží, nadměrný rybolov v některých oblastech a dopady turistického ruchu na korálové útesy. Probíhají projekty ochrany přírody, obnovy korálů a udržitelného rozvoje cestovního ruchu.

Střední Visayas představuje kombinaci historického dědictví, rozvíjejícího se průmyslu a bohatých přírodních atrakcí, což dělá z regionu důležité a dynamické centrum v rámci Filipín.