Ocala (Florida) – město v Marion County | Přehled, populace, fakta

Ocala se nachází poblíž starého sídla Ocale nebo Ocali, které bylo v 16. století významnou vesnicí a náčelnickým sídlem Timucua. Dnešní město Ocala převzalo název od této vesnice. Předpokládá se, že název znamená v jazyce Timucua "Velká houpací síť". Hernando de Soto projížděl Ocale během své slavné cesty po území dnešních jihovýchodních Spojených států v roce 1539. Ocale se v pozdějších zprávách nezmiňuje; zdá se, že bylo po de Sotově útoku opuštěno.

V roce 1827 byla poblíž dnešní Ocaly postavena americká vojenská základna Fort King jako nárazník mezi Seminoly a bílými osadníky. Pevnost sloužila během druhé seminolské války a později byla v roce 1844 použita jako první soudní budova okresu Marion. Fort King byl počátkem současného města Ocala, které bylo založeno v roce 1846. Větší Ocala je známá jako "Království slunce". Železniční doprava dorazila do Ocaly v červnu 1881, což podpořilo hospodářský rozvoj. O dva roky později byla velká část centra Ocaly zničena požárem na Den díkůvzdání 1883. Budovy byly znovu postaveny z cihel, žuly a oceli, nikoli ze dřeva. V roce 1888 byla Ocala známá po celém státě jako "cihlové město".

V prosinci 1890 se v Ocale konala celostátní schůze Farmers' Alliance and Industrial Union, rané verze Populistické strany. Na schůzi Aliance přijala platformu, která se stala známou jako "Ocala Demands". Tato platforma zahrnovala odstranění národních bank, nízkoúročené státní půjčky, volnou a neomezenou ražbu stříbrných mincí, rekultivaci nadbytečných pozemků pro železnice zabraných vládou, odstupňovanou daň z příjmu a přímou volbu senátorů Spojených států. Většina "požadavků z Ocaly" se měla stát součástí platformy Populistické strany.

Ocala byla až do velkého mrazu v letech 1894-1895 významným centrem produkce citrusů.

Ve dvacátém století získala Ocala na věhlasu jako centrum turistického ruchu na Floridě. K významným atrakcím patřily přírodní zábavní park Silver Springs, vodní park Wild Waters a dnes již neexistující zábavní park Six Gun Territory s westernovou tématikou, které se nacházely v nedalekém Silver Springs na Floridě. (Viz galerie Six Gun Territory.) Silver Springs je přírodní zábavní park o rozloze 350 akrů (1,4 km² ), který obklopuje pramen Silver River, největší artézský pramenný útvar na světě.

První farmu plnokrevných koní na Floridě založil Carl G. Rose v roce 1943. Předtím, v roce 1916, přišel Rose na Floridu z Indiany, aby dohlížel na výstavbu první asfaltové silnice ve státě. Když narazil na problémy s asfaltem, zkusil pracovat s jedním z bohatých floridských zdrojů: vápencem. Uvědomil si také, že vápenec bude dobrým zdrojem výživy pro chov silných koní, a tak v roce 1943 zariskoval a koupil pozemky podél státní silnice 200 za 10 dolarů za akr, z nichž se stala farma Rosemere. V následujícím roce jeden z jeho koní, Gornil, zvítězil v miamském Tropical Parku a stal se tak prvním plnokrevníkem odchovaným na Floridě, který vyhrál dostih na Floridě. V těsném závěsu za Rosemereurem byl podnikatel Bonnie Heath, který brzy založil vlastní farmu plnokrevných koní a vyprodukoval prvního vítěze Kentucky Derby ve státě. Po obou těchto mužích jsou v Ocale pojmenovány hlavní silnice. Farmu Bonnieho Heatha nyní vlastní a provozuje jeho syn Bonnie Heath III a jeho žena Kim. Farma Rosemere byla již dávno prodána a na jejím místě byly postaveny obchodní centrum Paddock Mall a Central Florida College v Ocale.

V roce 1956 se trh s plnokrevníky v oblasti Ocala rozrostl, když Needles jako první floridský kůň vyhrál Kentucky Derby. V roce 1978 vyhrál Affirmed, který byl odchován v Marion County, dostih Triple Crown. Dnes je okres Marion jedním z hlavních světových center plnokrevníků, kde je celkem přes 1 200 koňských farem a asi 900 farem plnokrevníků o celkové rozloze přibližně 77 000 akrů (310 km² ). Ocala je dobře známá jako hlavní město koní na světě, jedno z pouhých pěti měst (čtyři v USA a jedno ve Francii), kterým je podle směrnic obchodní komory povoleno používat tento titul na základě ročních peněz vyprodukovaných koňským průmyslem. Chov, výcvik a související podpora, kterou přináší koňský průmysl, vytváří přibližně 44 000 pracovních míst, která ročně vygenerují více než 2,2 miliardy dolarů. Ocala a "Postime Farms" také podporují jednu z největších koňských výstav v zemi. H.I.T.S neboli "Horses in the Sun" je drezurní skoková akce trvající přibližně dva měsíce a přináší s sebou do místní ekonomiky okresu Marion každoročně přibližně 6 až 7 milionů dolarů. Kromě plnokrevníků se zde představuje více než 100 různých plemen, včetně Tennessee Walker, Paso Fino, Morgans, SaddleBreds, Drafts a American Quarter Horse. K dalším koňským akcím v oblasti patří kovbojská střelba na koních v podání skupiny Florida Outlaws, dále vytrvalostní jízdy, závody v barelech, "extrémní" kovbojské akce, skokové show, trikové show, přehlídky, tahání tažných koní a další.

Ocala začala rychle růst v 70. letech 20. století v souvislosti s vybudováním dálnice Interstate 75 a založením Disney Worldu, který se nachází asi 110 km jihovýchodně.

V posledních desetiletích dvacátého století zaznamenala oblast Ocaly jeden z nejvyšších růstů v zemi na město své velikosti. Počet obyvatel okresu Marion v roce 2000 přesáhl 250 000, zatímco v roce 1975 jich bylo méně než 100 000. Velkou část růstu okresu lze přičíst rostoucí oblibě oblasti jako místa pro odchod do důchodu, především ve dvou oblastech jihozápadně a jižně od města: v koridoru SR 200, respektive The Villages.

Mnoho historických domů je zachováno v rozsáhlé obytné historické čtvrti Ocala, která byla založena v roce 1984. Těžištěm této čtvrti je ulice East Fort King Street s mnoha vynikajícími příklady viktoriánské architektury. Mezi stavby v Ocale zapsané v Národním registru historických míst patří Coca Cola Building, E. C. Smith House, East Hall, Marion Hotel, Mount Zion A.M.E. Church, Ritz Historic Inn a Union Train Station.

Původní pevnost Fort King byla v roce 2004 prohlášena za národní historickou památku.

Ocala je řízena pětičlennou radou a starostou, kteří jsou voleni bez ohledu na svou stranu. Její statut byl sepsán ve formě rada-manažer, což starostovi ponechává jen málo pravomocí kromě odmítání zákonů přijatých radou a péče o některé povinnosti týkající se policejního oddělení. Většinu záležitostí týkajících se vedení města a peněz vyřizuje manažer. Přestože malá většina voličů ve městě jsou demokraté, politika Ocaly odpovídá politice zbytku okresu Marion v tom, že všichni zvolení zákonodárci - až na jednu výjimku - jsou registrovaní republikáni. V prezidentských volbách v roce 2008 získal John McCain hlasy jak ve městě, tak v okrese, přičemž v druhém případě s přehledem, přestože Florida jako celek prohrála s Barackem Obamou jen těsně.

Podle amerického úřadu pro sčítání lidu má město celkovou rozlohu 38,63 čtverečních mil (100,1 km² ), vše na souši. Okolní farmy jsou proslulé chovem plnokrevných koní v terénu podobném kentuckému bluegrassu. Ocala je známá také díky nedalekému Silver Springs na Floridě, kde se nachází jeden z největších artézských pramenů na světě a přírodní zábavní park Silver Springs, jedna z prvních turistických atrakcí na Floridě.

110 mil (180 km) dlouhá řeka Ocklawaha teče severně od střední Floridy, až se u města Palatka na Floridě vlévá do řeky St.Johns.

V okrese Marion se nachází také Ocala National Forest, který byl založen v roce 1908 a dnes je druhým největším národním lesem ve státě. Národním lesem Ocala prochází Floridská stezka, známá také jako Floridská národní vyhlídková stezka.

Státní park Silver River byl založen počátkem 90. let 20. století s cílem chránit oblasti kolem řeky Silver River východně od Ocaly poblíž Silver Springs.

Ocala má dvě hlavní roční období: období sucha (říjen-květen) a období dešťů (červen-září). Během období sucha je zde téměř nekonečné množství slunečního svitu a jen velmi málo prší. V lednu se ranní nízké teploty často pohybují kolem třicítky a čtyřicítky, ale slunečné počasí bez mráčku obvykle ohřeje suchý vzduch až na hodnotu blízkou sedmdesátce v odpoledních hodinách. V období dešťů jsou odpolední bouřky na denním pořádku. Tyto bouřky jsou často silné (neoficiálně je Ocala známá tím, že se zde vyskytuje více blesků z mraků na zem na čtvereční míli než v jakémkoli jiném městě na světě). Typické ranní nízké teploty v období dešťů se pohybují kolem 70. let a typické denní vysoké teploty kolem 90. let. Vzhledem k tomu, že město je poměrně daleko od mírnějšího vlivu Atlantského oceánu a Mexického zálivu, jsou letní teploty v Ocale často nejvyšší ve státě, zatímco zimní teploty jsou ve srovnání s jinými městy na poloostrově často nejnižší. Vzdálenost Ocaly od Atlantského oceánu a Mexického zálivu také znamená, že město má více slunečných dnů než pobřežní města Floridy. To je částečně důvod, proč se oblasti Ocala/Marion County říká "království slunce". Poslední významnější sněhová pokrývka napadla 24. prosince 1989, kdy město zasáhla ledová a sněhová bouře. Ráno 9. ledna 2010 však v centru města ležel na zemi sněhový poprašek. Chuchvalec rekordně studeného vzduchu smíšený s vlhkostí způsobil, že na severu a ve střední části Floridy se objevily zimní srážky.

Při sčítání lidu v roce 2010 žilo ve městě 56 315 obyvatel, 23 103 domácností a 13 456 rodin. Bylo zde 26 764 bytů, z toho 23 103 obydlených (86,3 %). Rasové složení města bylo následující: 70,7 % bělochů, 20,9 % Afroameričanů, 0,3 % původních obyvatel, 2,6 % Asiatů, 2,9 % příslušníků jiných ras a 2,4 % příslušníků dvou a více ras. Hispánci nebo Latinoameričané jakékoli rasy tvořili 11,7 % obyvatel.

Ekonomika

Mediánový příjem domácnosti ve městě činil 30 888 dolarů a mediánový příjem rodiny 38 190 dolarů. Muži měli mediánový příjem 29 739 USD oproti 24 367 USD u žen. Příjem na obyvatele města činil 18 021 USD. Pod hranicí chudoby se nacházelo přibližně 13,2 % rodin a 18,1 % obyvatel, z toho 28,6 % osob mladších 18 let a 9,8 % osob starších 65 let.

Ocala je sídlem společnosti Emergency One, celosvětového konstruktéra a výrobce hasičských záchranných vozidel.

Ocala je domovem College of Central Florida. Nachází se zde také jeden z 21 kampusů Rasmussen College, regionálně akreditované postsekundární instituce Higher Learning Commission.

Ocala je domovem střední školy Trinity Catholic High School, která drží rekord v nejdelším fotbalovém zápase na střední škole v historii Floridy, který se protáhl až do trojnásobného prodloužení. 6. ledna 2011 vyhlásil starosta města na počest tohoto úspěchu 6. leden jako Den Trinity Catholic Celtics.

Ocala na Floridě byla domovem Belleview Bulldogs v FCSL, než se v roce 2008 rozpadla. Je také domovem jedné z největších mládežnických fotbalových lig ve státě MCYFL. V srpnu 2010 bude Ocala hostit regionální soutěže juniorské ligy v rámci Světové série Little League.

V roce 1995 byla Ocala jmenována vítězem ceny All-America City Award.

Viz také: Seznam partnerských měst na Floridě

Ocala má dvě sesterská města:

• Newbridge, hrabství Kildare, Irsko (2008)
• Pisa a San Rossore v Itálii (2004)

Hlavní silnice

Přes Ocalu vede několik hlavních silnic, včetně Interstate 75, U.S. Highway 27, U.S. Route 301 a U.S. Highway 441. Ocala ležela na západním úseku historické Dixie Highway.

Viz také: Seznam okresních silnic v okrese Marion, Florida

• Západním okrajem města vede na sever a na jih dálnice Interstate 75 s křižovatkami na Floridě SR 200 (Exit 350), SR 40 (Exit 352) a US 27 (Exit 354).
• Silnice U.S. Route 27 vede severně a jižně přes Ocalu. Je spojena s US 301 a 441 až k floridské ulici SR 492 (Northwest 10th Street), pak ostře odbočuje na NW 10th Street a stáčí se na severozápad přes Williston, Perry, Tallahassee a dále.
• Silnice U.S. Route 301 je hlavní místní severní a jižní silnicí přes Ocalu. Až k Severozápadní 10. ulici se kříží s US 27 a po celém městě s US 441.
• Silnice U.S. Route 441 je hlavní místní severní a jižní silnicí přes Ocalu. Až k Severozápadní 10. ulici se kříží s US 27 a po celém městě s US 301.
• Státní silnice 492 prochází východně a západně severní částí města od severního konce spojnice US 27 s US 301-441 až do blízkosti hranice města Silver Springs.
• Státní silnice 40 vede přes Ocalu na východ a západ. Táhne se od Rainbow Lake Estates přes Ocala National Forest do Ormond Beach v okrese Volusia, ačkoli existuje i její prodloužení, které se táhne od Yankeetownu v okrese Levy do Dunnellonu, jižně od západního konce SR 40.
• Jihovýchodní částí města prochází státní silnice 464 vedoucí z FL 200 na východ a západ. Za hranicemi města pokračuje na jihovýchod směrem ke státní silnici Florida 35 a dále pokračuje jako silnice okresu Marion.
• Státní silnice 200 vede severovýchodně a jihozápadně od Hernanda v Citrus County přes US 27-301-441, kde se stává "skrytou státní silnicí" podél US 301 až do Callahanu, kde se spojuje se SR A1A do Fernandina Beach.

Ostatní doprava

Mezinárodní letiště Ocala poskytuje služby všeobecného letectví. Společnost Ocala Suntran zajišťuje autobusovou dopravu ve vybraných částech města. Jedním z hlavních uzlů společnosti Suntran je bývalé nádraží Ocala Union Station, které do listopadu 2004 sloužilo vlakům společnosti Amtrak.

Ocala je domovem Ocala Symphony Orchestra. Nezisková organizace Ocala Symphony Orchestra, Inc. vznikla v roce 1975, kdy se skupina hudebníků a občanů rozhodla vytvořit symfonický orchestr pro tuto oblast. Na podzim roku 1976 byla zahájena abonentní sezóna se čtyřmi koncerty - tento formát trvá dodnes. Symfonický orchestr Ocala byl později zaregistrován ve státě Florida a uznán daňovým úřadem jako nezisková organizace 501c3.

V Ocale se nachází také divadlo Ocala Civic Theatre, které uvádí živá představení v profesionální kvalitě za přijatelnou cenu. Ocala Civic Theatre produkuje v každé sezóně více než dvanáct plně inscenovaných představení a navíc hostí zájezdové soubory. Divadlo nabízí celoroční vzdělávací program, který každoročně osloví více než 1000 studentů. Studentům ve věku od 4 do 18 let jsou nabízeny jak kurzy dovedností, tak kurzy představení. Tato organizace založená na dobrovolnících je jedním z největších komunitních divadel ve státě a každou sezónu slouží více než 50 000 obyvatelům okresů Marion, Citrus a Lake County.